Billy Bakker en Mirco Pruyser al tien jaar actief met clinics

Wat begon als een hobby groeide in korte tijd uit tot een volwaardig en succesvol evenementenbureau. Oud-internationals Billy Bakker (34) en Mirco Pruyser (33) hebben met BP College een gat in de markt gevonden en vieren dit jaar hun tienjarig jubileum. Een gesprek met de ondernemers over de succesformule van de hockeyschool, die zich richt op de individuele ontwikkeling van jonge hockeyers.

Mirco en Billy, gefeliciteerd met het tienjarig jubileum van BP College. Is dit een bijzonder moment voor jullie?

Mirco: ,,Hoe vaker je het noemt, hoe meer ik besef dat het alweer tien jaar geleden is dat we zijn begonnen. Stiekem kijk je dan ook naar je hockeycarrière en denk je: tien jaar geleden zat ik er nog middenin en over een paar maandjes is het avontuur bij Amsterdam 1 voorbij.’’

Billy: ,,De tijd is voorbijgevlogen, maar dat komt ook omdat we hier tijdens onze carrière mee zijn gestart. Elke minuut die we vrij hadden, spendeerden we aan BP College. Het was makkelijk te combineren en we vonden het een heel leuke afleiding.’’

Hoe groot is het verschil tussen nu en tien jaar geleden?

Billy: ,,Ontzettend groot. We begonnen met z’n tweeën clinics te geven aan teams en groepen, maar dat is op een gegeven moment zo erg uit de hand gelopen dat veel internationals en trainers zich aan ons verbonden. Hierdoor konden we steeds meer privétrainingen geven. Inmiddels organiseren we clinics voor honderden kinderen tegelijk en hebben we zelfs al een paar zomerkampen in Amerika georganiseerd.’’

Mirco: ,,Ik weet nog goed dat we met de pionnen in de kofferbak langs de clubs gingen om clinics te geven. Nu hebben we een groep van zo’n 150 trainers die we kunnen wegzetten op de verschillende evenementen. Billy en ik staan zelf niet meer op de velden, maar sturen alles aan vanuit ons kantoor in Amsterdam. We bedenken samen de strategie, denken mee met concepten en proberen samen de kwaliteit te bewaken.’’

Kunnen jullie vertellen hoe BP College is ontstaan?

Mirco: ,,Billy en ik kennen elkaar al heel lang. We hockeyen al vanaf ons twaalfde samen; eerst bij het district Noord-Holland en daarna bij Amsterdam. Op een gegeven moment kwamen we bij elkaar in de klas op de Johan Cruijff University en gingen we nadenken wat we naast onze hockeycarrière konden doen om een soort van vangnet op te bouwen. Omdat we het allebei leuk vonden om te ondernemen, kozen we iets wat redelijk dichtbij ons lag.’’

Billy: ,,Samen kwamen we tot de conclusie dat we de kwaliteit van bepaalde hockey-aanbieders niet goed genoeg vonden. Zodoende leek het ons een goed idee om zelf hockeyclinics te gaan geven, omdat we weten wat aanslaat bij kinderen.’’

Wat maakt BP College zo uniek?

Mirco: ,,Wij proberen kinderen te helpen in de zoektocht naar hun specialisme. Wij zijn een hockeyschool waarbij plezier centraal staat en dat plezier krijg je door nieuwe te dingen te leren. Verder is onze hockeyschool gericht op persoonlijke ontwikkeling en technische en menselijke vaardigheden.’’

Billy: ,,Soms ontdekken we dat spelers over heel andere talenten blijken te beschikken dan ze zelf hadden gedacht. Een speler uit de D1 kan misschien wel heel goed een strafcorner aangeven, maar kan misschien wel net zo goed een strafcorner nemen. Wij proberen zoveel mogelijk trainingen aan te bieden, zodat de spelers zelf kunnen ontdekken waar ze goed in zijn.’’

Wat zijn de hoogte- en dieptepunten geweest in tien jaar tijd?

Billy: ,,De Rabo Fandag met 750 kinderen uit heel Nederland was voor mij absoluut een hoogtepunt. Sowieso vind ik de meerdaagse zomerkampen altijd heel erg leuk. Meestal komen we zelf ook een dag langs om te kijken of het allemaal goed loopt. Als je dan ziet dat de kinderen het naar hun zin hebben, kan ik daar wel van genieten.’’

Mirco: ,,De kampen in Amerika vond ik persoonlijk heel vet. Ik had nooit verwacht dat we daar met BP College heen zouden kunnen gaan. Wat ik trouwens heel leuk vind, is dat een aantal jongens en meisjes die bij ons hebben getraind nu in de hoofdklasse spelen. Daar zijn we heel trots op.’’

Billy: ,,Het dieptepunt was de coronaperiode. In die periode mochten we niks organiseren.’’

Mirco: ,,Het was heel vervelend dat we activiteiten die we al gepland hadden, moesten annuleren. De kinderen wilden graag naar buiten, maar ze mochten niet naar de vereniging om te sporten. We hebben gemerkt dat kinderen anderhalf jaar minder hebben kunnen doen dan andere kinderen van die leeftijd.’’

Wat hopen jullie de komende jaren nog te bereiken?

Billy: ,,Er is niet zo heel veel dat we zouden willen veranderen. Het belangrijkste is dat de kwaliteit goed blijft en dat we de zomerkampen, clinics en privétrainingen kunnen blijven aanbieden zoals we nu doen. Daarnaast is het onze doelstelling dat minimaal negentig procent van de kinderen tevreden is. Tot nu toe is dat zeker het geval.’’

Mirco: ,,In de toekomst hopen we dat BP minder afhankelijk wordt van onze namen. We hebben er bewust voor gekozen om ons bedrijf niet ’Bakker Pruyser College’ te noemen, maar ’BP College’. Uiteindelijk willen we ervoor zorgen dat BP College een begrip wordt voor kinderen.’’

Hoe lang willen jullie nog doorgaan?

Billy: ,,Zolang het goed blijft gaan en we goede kwaliteit leveren, zie ik geen reden om ermee te stoppen.’’

Mirco: ,,Ik denk dat dit iets is voor de toekomst. Als we op deze manier doorgaan, zou ik er zeker nog tien jaar aan vast willen plakken.’’