Per ingang van het seizoen 2022/2023 wordt er bij de wedstrijden van de Jongste Jeugd een aantal wijzigingen doorgevoerd. Met deze zogeheten herijking heeft de KNHB als doel om het spelplezier bij de hockeyers tot 12 jaar te vergroten en ze een veiligere omgeving te bieden. In onderstaand artikel zetten we de veranderingen op een rijtje en legt Joost van Geel, prestatiemanager van de KNHB, uit wat de achterliggende gedachte is.
Na het uitvoeren van verschillende pilots heeft de KNHB de volgende wijzigingen aangebracht:
Nieuwe benamingen
In navolging van de voetbalsport komt ook de hockeysport met nieuwe benamingen voor de verschillende leeftijdscategorieën. Zo gaan de F’jes vanaf komend seizoen ‘Onder 8 jaar’ heten, wordt de E6 ‘Onder 9 jaar’ en gaat de E8 vanaf nu door het leven als ‘Onder 10 jaar’.
,,De reden waarom we deze benamingen gaan toepassen, is om eenduidigheid te krijgen. Uiteindelijk willen we deze verandering ook gaan doorvoeren naar de oudere leeftijden’’, aldus Van Geel.
Twee extra doeltjes
Bij de jongste leeftijdsgroep, de Onder 8 jaar, worden er twee extra doeltjes op het veld geplaatst. Dat betekent dat de jonge hockeyers niet twee, maar drie doeltjes moeten verdedigen.
,,De vier doeltjes bevielen goed, maar we zochten naar een vorm waarin de kinderen vaker naar het midden spelen, aangezien de doelen bij de elftallen ook in het midden staan. We hebben allerlei experimenten gedaan en daaruit bleek het extra doeltje een goede oplossing te zijn. Bovendien waren de kinderen er veel enthousiaster over.’’
Langere speeltijd
Een andere wijziging voor de Onder 8 jaar is dat de wedstrijden in plaats van twee keer 15 minuten twee keer 20 minuten gaan duren.
,,Alles heeft met plezier te maken en daarom willen we de kinderen zoveel mogelijk laten spelen. Volgens ons is twee keer twintig minuten een reële verbetering ten opzichte van twee keer vijftien minuten.’’
Spelbegeleider
De rol van de spelbegeleider bij de Onder 8 jaar zal met ingang van komend seizoen enigszins veranderen. De spelbegeleider hoeft minder op te treden als een scheidsrechter, maar dient de kinderen vooral te enthousiasmeren en op een afstand te begeleiden.
,,Wij zijn van mening dat kinderen het beste leren hockeyen als ze tijdens de wedstrijden los worden gelaten. De training is ervoor om bijvoorbeeld de technische vaardigheden te leren en die dan op zaterdag toe te passen, te ontdekken in echte wedstrijdjes. Mocht de veiligheid in het geding komen of het spelplezier afnemen dan kan een spelbegeleider ingrijpen.’’
Veld kwartslag gedraaid
De grootste verandering bij de Onder 9 jaar is dat het veld een kwartslag wordt gedraaid. Dat betekent dat een wedstrijd niet meer in de breedte van het veld, maar in de lengte van het veld wordt gespeeld.
,,Tijdens de pilots zagen we dat het natuurlijke spelgedrag veranderde toen het speelveld een kwartslag werd gedraaid. Er werd meer gehockeyd en gestreden tussen de twee teams, dat vonden we mooi om te zien. Daarnaast waren zowel de kinderen als de spelbegeleiders erg enthousiast.’’
Shoot-outs
Vanaf komend seizoen zullen de strafballen verleden tijd zijn. Deze worden ingeruild voor shoot-outs, waarbij een speler alleen op de keeper afgaat en moet proberen te scoren.
,,Het voordeel van een shoot-out is dat kracht een minder grote rol speelt dan bij een strafbal.’’
Pilots
Tot slot worden er voor de overige leeftijdscategorieën, de Onder 10, 11 en 12, de komende maanden meerdere pilots gehouden met teams van zes, zeven, acht en negen spelers. ,,We hebben inmiddels al een aantal pilots gedraaid, maar we willen dat eerst nog wat nader onderzoeken voordat we een duidelijke keuze kunnen maken in wat werkt en wat niet.’’
Volgens Van Geel sluiten alle bovenstaande veranderingen aan op de weg die de KNHB wil inslaan. ,,Met deze veranderingen hopen we het plezier en zoveel mogelijk het natuurlijke spelgedrag te verhogen. Op het moment dat kinderen lid worden van een hockeyvereniging staat het plezier centraal, dat ze veel leren en ontdekken en hopen we dat ze zo lang mogelijk aan onze sport verbonden blijven.’’
