Mülders pakt handschoen op

Hij werd aangesteld als een tussenpaus, als de tijdelijke opvolger van Alyson Annan, die de vrouwen van Oranje zou begeleiden in de aanloop naar het wereldkampioenschap. Maar inmiddels pakte Jamilon Mülders de handschoen op. Hij staat straks ook tijdens de mondiale titelstrijd in Nederland en Spanje langs de lijn bij Oranje.

De rol van Jamilon Mülders rond het Nederlands team is in rap tempo veranderd. De 45-jarige Duitser werd in september vorig jaar binnengehaald als assistent van bondscoach Alyson Annan. Dat was een aanstelling voor een jaar, daarover liet Mülders geen misverstand bestaan.

Maar in de maanden daarna was er eerst de plotselinge breuk met Annan, waarna Jamilon Mülders eerst tijdelijk werd aangesteld als interim-bondscoach om zo de hockeybond KNHB de gelegenheid te geven op zoek te gaan naar een coach die Oranje tijdens het WK van komende zomer kan begeleiden. Mülders zat zelf ook niet te wachten op een hoofdrol tijdens het WK. Maar ook dat liep anders, en inmiddels is duidelijk dat Mülders Oranje ook tijdens dat WK zal coachen.

Je zou de indruk kunnen krijgen dat Mülders twijfelt over zijn inspanningen bij Oranje, maar dat is zeker niet het geval, zegt hij stellig. ,,We zijn de eerste weken begonnen om de situatie een beetje door te krijgen, om navigatiepunten te zetten voor de meiden, voor de ploeg en voor de staf’’, vertelt Mülders. ,,Voor mij was het belangrijk een indruk te krijgen van wat er aan de hand is, hoe we dingen kunnen oplossen op het veld. Die indruk is heel positief geweest. De hele ploeg, de staf, het zijn allemaal geweldige mensen. En ik heb het gevoel dat ik dingen kan toevoegen die op dit moment nodig zijn tot en met het wereldkampioenschap. En dat proces zijn we nu ingegaan.’’

Stoppen

Zondag 17 juli, de dag waarop in het Spaanse Terrassa de finale om de wereldtitel wordt gespeeld, voorafgegaan door de wedstrijd om het brons, zou dus de laatste werkdag van Mülders in dienst van Oranje zijn. Jeroen Bijl bevestigt dat nog eens. ,,We stoppen de samenwerking na het WK’’, stelt de technisch directeur van de KNHB. ,,Jamilon Mülders heeft duidelijk aangegeven niet de ambitie te hebben langer bondscoach te zijn. Hij had zelfs zijn twijfels om sowieso bondscoach te worden.’’ Dat die stap toch is gezet, komt met name vanuit de selectie van Oranje. ,,De speelsters hebben aangegeven het prettig te vinden als hij blijf tot en met het WK.’’

Mülders zelf is ook helder. De positie van bondscoach bij Oranje mag dan een droombaan zijn voor het gros van de coaches, hij voelt er weinig voor langer aan te blijven dan nu is afgesproken. ,,Na het WK zet ik er zeker een punt achter’’, zegt Mülders. ,,Dan ben ik niet meer actief als coach of in welke andere positie dan ook. Bij mijn aanstelling was het plan een jaar actief te zijn, en als je vanaf september rekent iets minder zelfs. Maar tot en met het WK zou ik werkzaam zijn als assistent-coach. Het is nog steeds niet mijn ambitie hoofdcoach te zijn. Voor deze tijd vervul ik die rol nu, maar dat gaat niet verder. Er zijn voor mij nog andere dingen buiten het hockey. Mijn familie, mijn studie, mijn beroep. Dat is belangrijk voor me.’’

Beroep

Hoewel Mülders dus zelf niet stond te trappelen, deed de KNHB niet vergeefs een beroep op zijn diensten. ,,Hij had voor zichzelf al bepaald dat de ambitie om bondscoach te worden er niet is’’, vertelt Bijl. ,,Mülders wilde echt assistent zijn van Alyson Annan. Kijken en leren. Maar in het proces dat nu gaande is, hebben wij een beroep gedaan op hem. We hebben hem echt de vraag gesteld of hij dit kon doen. Daar is hij op ingegaan en heeft hij toegezegd tot en met het WK.’’

Mülders zal daarbij sportief voortborduren op de succesvolle weg die Annan was ingeslagen. ,,Zij heeft mooie dingen neergezet, een mooi platform met meiden en een staf waarop we kunnen bouwen. Daar zijn we al in Spanje mee begonnen. En daarbij gaat het er niet om veel dingen te veranderen. Zeker niet. We zien dat we met deze manier van hockey veel kunnen bereiken. In dat hele proces is het belangrijkste wat de speelsters nodig hebben, zeker in het licht van wat zij hebben uitgesproken in de laatste weken. Daar zijn we nog steeds mee bezig. Mijn inbreng is daarbij niet het voornaamste. Het gaat erom dat we aan het einde een goede ploeg hebben en een goede sfeer, en een selectie die een succesvol WK neerzet.’’

In de tussentijd wordt bij de KNHB gewerkt aan de opvolging van Mülders. Jeroen Bijl: ,,We zijn de zoektocht naar een nieuwe bondscoach gestart. We hebben een profiel om mee aan de slag te gaan en bekijken nu rustig wie het meest geschikt is om Oranje na het WK tot en met de Spelen van Parijs te leiden.’’