Sabine van den Eijnden ontwikkelt zich goed bij Victoria

Wie naar Victoria-spits Sabine van den Eijnden kijkt op de zondagmiddag, ziet een speelster die er alles uit probeert te halen. Met haar kenmerkende mooie voetenwerk, doorzettingsvermogen en de wil om te winnen is de nog maar 20-jarige aanvalster een aanwinst voor Victoria.

Sabine van den Eijnden kwam een paar jaar geleden over van Leonidas naar Victoria. Een ’normale’ transfer van een ambitieuze speelster, zo leek het. Uiteindelijk was de overgang toch niet zo gebruikelijk als gedacht.  

,,Weten jullie eigenlijk wel echt het verhaal over de komst van Sabine?’’, vraagt coach Lennard Poillot. Heel even blijft het stil, waarna hij vervolgt: ,,Sabine speelde bij MA1 van Leonidas. Ze belde mij met de vraag of ze mee kon trainen bij Victoria Dames 1. Ik vroeg haar: ‘Heb je al bij Leonidas dames 1 gespeeld?’ Dat had ze niet, maar wel bij dames 4.’’ Als 16-jarige speelde Van den Eijnden op zaterdag bij MA1 en zondags bij Dames 4, dat toen voornamelijk uit voormalig speelsters van dames 1 bestond. 

Als zesjarige kreeg Van den Eijnden voor het eerst een hockeystick in haar handen. Haar ouders namen hun jonge dochter mee naar het hockeyveld. Bij de ‘Beertjes’ van Leonidas raakte Van den Eijnden verslaafd aan het spelletje hockey, om haar hele jeugd bij Leonidas te blijven. Gek genoeg, kwam ze nooit in aanraking met de jeugdselecties van Oranje. 

Uiteindelijk koos Van den Eijnden er dus voor te kijken of er een mogelijkheid was om over te stappen naar Victoria. Het aanvallende spel van Victoria sprak het jonge talent aan. ,,Van verhalen had ik begrepen dat coach Poillot veel kans gaf aan de jeugd. Daarnaast vond ik de manier van spelen van hem erg fijn. Ik wilde graag een stap hoger en professioneler spelen’’, vertelt ze.

Kampioen

Poillot zag muziek in de spits en nam de toen nog 17-jarige Van den Eijnden op in zijn selectie. Een goede keuze, want in haar eerste jaar bij Victoria werd ze met haar ploeg meteen kampioen. Het zorgde ervoor dat Van den Eijnden in ’no time’ in de hoofdklasse mocht spelen. ,,Gek genoeg verloren we dat seizoen nog heel dik de eerste wedstrijd van MOP. Daarna wonnen we veel wedstrijden, waardoor we kampioen werden.’’

Er is nog wel werk aan de winkel. Van spitsen wordt verwacht dat zij scoren. En ook al is Van den Eijnden meer iemand die speelt voor het team, ook zij wil meer scoren. Op dit moment staat ze op twee treffers, wat voor de hardwerkende spits te weinig is. ,,In mijn eerste jaar in de hoofdklasse, twee jaar geleden, scoorde ik drie keer. Mijn doel is dit jaar zes keer te scoren. Dat moet kunnen, want ik zie nog kansen om bijvoorbeeld uit de tip-in vaker te scoren.’’

Victoria heeft na elf speelrondes zeven punten gepakt en speelt bij vlagen goed hockey. Met een tiende plek staat de club op een plaats die recht geeft op nacompetitie. De spits, kritisch op zichzelf, legt de lat zelf steeds wat hoger. ,,Ik ben een energieke en actieve speelster die goed is in het lopen van bepaalde lijnen. Soms kom ik zelf om de bal te halen, een ander moment maak ik ruimte voor een ander die hierdoor in stelling kan worden gebracht. Ik doe graag ‘vuil’ werk voor een ander. Daarmee bedoel ik dat ik ook ruimtes in loop zonder dat ik een bal krijg. Onze afstanden tijdens een wedstrijd worden ook gemeten. Gemiddeld loop ik ongeveer elf kilometer per wedstrijd, al doet dat er naar mijn idee weinig toe. Uiteindelijk maakt het mij bijvoorbeeld niet uit of ik zelf scoor of iemand anders.’’

Brede interesse

Maar niet alleen op het veld wil Van den Eijnden scoren. Ook op maatschappelijk vlak is zij ambitieus. In korte tijd lijkt zij haar bachelor Bedrijfskunde af te ronden. Iets wat ervoor zorgt dat zij moet nadenken over een vervolg. ,,Ik heb een brede interesse. Het lijkt me leuk om een Master Supply Chain Management en een Master Marketing te gaan doen. Niet makkelijk, maar ik denk dat het voordeel als topsportster is dat je goed kan plannen. Indien mogelijk zou ik graag voordat ik afstudeer ook nog een leuke stage bij een multinational willen lopen.’’

Met de komst van de Argentijnse spitsen Julieta Jankunas en Vicky Sauze liet Victoria aan het begin van het seizoen meteen van zich horen. De club wilde alles op alles zetten om op het hoogste niveau van Nederland te blijven spelen. Ook Van den Eijnden ziet haar club stappen maken. ,,Lennard Poillot is heel goed in het inpassen van de juiste speelsters in ons team. Vicky en Julieta passen er goed bij en ik merk dat we beter zijn gaan spelen. Hij steekt veel tijd in ons. Niet alleen in het team, maar ook in het individu.’’

Dat is nog niet altijd terug te zien in de resultaten. Van den Eijnden is realistisch. ,,Het zou uiteindelijk mooi zijn in de middenmoot te eindigen, ook al strijden we nu om de play-outs. Op dit moment kunnen we in de competitie alleen maar naar boven kijken, dat gaan we dan ook doen.’’