De hockeymannen van Oranje hebben hun eerste duel in het nieuwe Pro League-seizoen overtuigend gewonnen. In het Argentijnse Santiago del Estero rekende de ploeg af met Pakistan, dat voor het eerst aan het toernooi deelneemt. Nederland zegevierde met 5-2 tegen de nummer veertien van de wereldranglijst.

De Pro League, sinds 2019 de jaarlijkse competitie tussen negen toplanden, kent dit jaar een extra lading: de uiteindelijke winnaar verdient direct een ticket voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Nederland verdedigt zowel bij de mannen als de vrouwen de titel.

Opvallende rol voor Boers

Een van de uitblinkers aan Nederlandse zijde was Timo Boers. De 22-jarige verdediger staat bij Den Bosch al bekend als een specialist op de strafcorner en bevestigde dat reputatie in het nationale shirt. Met twee loepzuivere pushes vanaf de kop van de cirkel drukte hij zijn stempel op zijn pas tiende interland.

De wedstrijd begon echter moeizaam voor Oranje. Pakistan verraste met de openingsgoal, waarna Koen Bijen met een fraaie draaiende slag voor de gelijkmaker zorgde. Boers zette Nederland vervolgens via een strafcorner op voorsprong, maar de ruststand werd toch opnieuw in evenwicht gebracht: 2-2.

Nederland loopt uit na rust

Na de pauze kreeg Oranje meer grip op het duel. Tijmen Reyenga verzilverde een strafcorner en bracht Nederland weer op voorsprong. Kort daarna was het de teruggekeerde Duco Telgenkamp die met een knappe tip-in vanuit een bijna onmogelijke hoek de marge vergrootte. Boers bepaalde met zijn tweede treffer de eindstand op 5-2.

Oranje komt deze week nog twee keer in actie: op 12 december wacht opnieuw Pakistan, gevolgd door een treffen met gastland Argentinië op 13 december.