Bondscoach Jeroen Delmée wordt omringd door een haag aan sportjournalisten. Wanneer de nacht al bijna is gevallen over het SparkassenPark, oogt de verliezende Delmée niet eens volledig teleurgesteld. Hij zegt zelfs uiterst positief: “Ik denk, eigenlijk, dat we verder zijn dan Parijs.” De oefenmeester zet hoopvol zijn gedachten uiteen.
En de uitspraak over ‘verder zijn dan Parijs’ kan eigenlijk door iedereen met een objectieve bril op worden bevestigd. Want vergelijk je de finale van het EK met die van de Spelen… Dan moet iedereen -gekleurd of niet- toch wel concluderen dat Oranje dominanter was dan een goed jaar geleden.
Delmée daarover: “We hebben onze beste wedstrijd van het toernooi gespeeld.” Maar daaraan voegt hij vrijwel direct toe: “Dat kan ik wel zeggen, maar er is maar één statistiek die telt: hoeveel ballen er tegen het netje gaan.”
Dominantie aan de bal
Op het juiste moment de goals maken. Daar gaat het volgens Delmée over in het topherenhockey. Dat lukte nét niet tegen Duitsland, en daarmee ging die ploeg met een mentaal overwicht de shoot-outs in. “Dat is wel een feit: als je een mindere wedstrijd hebt gespeeld, ben je blij dat je shoot-outs haalt. Maar aan de andere kant moet je het los proberen te zien van de wedstrijd. Het is toch 50-50.”
Delmée spreekt met lovende de woorden over zijn groep. Hij vindt eigenlijk dat zijn groep nu verder is dan Parijs. “Je moet je ook bedenken dat wij pas sinds juni weer helemaal bij elkaar zijn. En als je ziet wat voor een stappen wij hebben gezet in die paar maanden… Er zit nog steeds heel veel rek in. Hockeyend gezien zijn wij verder dan een jaar geleden. Ook qua dominantie aan de bal.”
Keeperskwestie en andere inzichten
In zestig minuten lang zag Delmée een ploeg ‘die zichzelf niets kon verwijten’. Hij spreekt: “We hebben gespeeld als een kampioen. Alleen hebben we niet gewonnen.” De ‘analyticus in Delmée’ denkt dat het niet eens zo slecht is om een finale te verliezen op dit moment. “Want over een jaar wil je dat helemaal niet. Uit het verleden weet je dat je soms eerst een finale moet verliezen om er vervolgens een te kunnen winnen. Sommige jongens zijn dat niet gewend.”
Als je Delmée zo hoort praten… Dan besef je dat hij bij uitstek veel heeft opgestoken van dit toernooi. Hij is achter veel dingen gekomen, maar nog altijd speelt er de keeperskwestie. Wordt het nou Meijer of Visser? “Het is niet zo: Derk keept de belangrijkste wedstrijd, dus hij is nummer één. Ik heb dat van te voren al zo besproken met de jongens. Allebei hebben ze dit toernooi goed gekeept. Richting een WK zal er natuurlijk wel gekozen worden. Maar voorlopig…”.
