Xan de Waard is voor de tweede keer uitgeroepen tot FIH Wereldspeelster van het jaar. De middenvelder van SCHC werd verrast door vrienden en teamgenoten tijdens een koffie-afspraak met haar coach Robert van de Peppel, waarna ze de prijs uit handen van Van de Peppel in ontvangst mocht nemen. De Waard volgt daarmee ploeggenote bij SCHC en Oranje Yibbi Jansen op. Xan de Waard heeft indrukwekkende prestaties geleverd afgelopen seizoen.
De Waard werd door coach Robert van de Peppel naar een café gelokt met de smoes dat de coach en sterspeelster enkele zaken voor SCHC moesten bespreken. In werkelijkheid moest De Waard echter op een afgesproken plek zijn, waar ze verrast kon worden door mensen die dichtbij haar staan. Zo maakten onder meer haar vriend Terrance Pieters en Oranje doelvrouw Anne Veenendaal hun opwachting. Voor Xan de Waard was het een bijzonder moment.
Beter dan ooit
In het café werd er een partypopper afgeschoten, waarna de nodige knuffels en felicitaties volgden. Uiteindelijk was het aan Robert van de Peppel om een fles champagne en het plakkaat van de FIH Wereldspeelster van het jaar uit te reiken: “Ik kan niet anders zeggen dan dat ik het meer dan terecht vind. Het was een feestje om met je op het veld te staan en je staat beter dan ooit te spelen. De drive is er nog steeds en je zou nog tien jaar door kunnen, al denk ik niet dat je lichaam dat volhoudt.” Xan de Waard blijft inspireren met haar toewijding en drive.
“Je bent al zo lang bezig om de beste te blijven en ik kan dat alleen maar waarderen. Ik ben superblij en we gaan er alles aan doen om jou die paar ontbrekende prijzen nog te laten winnen. Dat is het hoofddoel, maar nu mogen we je feliciteren met deze fantastische prijs die je meer dan verdiend hebt”, aldus Van de Peppel die doelt op de nog altijd lege prijzenkast van SCHC Dames 1.
In 2024 was het ook al feest voor SCHC toen Yibbi Jansen de prijs voor beste speelster van de wereld kreeg. Voor De Waard is het de tweede keer dat ze wordt uitgeroepen tot beste speelster van de wereld. Eerder viel deze eer haar al in 2023 ten beurt. Xan de Waard schaart zich daarmee in een exclusief rijtje van Nederlandse speelsters die de prijs twee keer krijgen. Eva de Goede was in 2018 en 2019 wereldspeelster van het jaar, Naomi van As werd in 2009 en 2016 verkozen en Maartje Paumen was de beste speelster ter wereld in 2011 en 2012.
