Dat ze hier überhaupt op het EK in Mönchengladbach staat is misschien al een klein -medisch- wonder. Marleen Jochems moest zien te herstellen van zweer zware voetkwetsuren. Toch is het haar ploeg gelukt zich wéér te plaatsen voor de finale van een groot eindtoernooi. Maar voor haar persoonlijk is het ‘pas’ de tweede keer. “Je kan het halen van een EK-finale niet helemaal vergelijken met het halen van een Spelen-finale.” 

In de eerste minuten van het halve finale-duel was Oranje al vier á vijf keer in de cirkel van Spanje geweest. Van der Elst had tot twee keer toe de 1-0 op haar stick. Het was het zoveelste felle begin van Oranje dit toernooi, maar de schrik sloeg velen om het lijf na de openingstreffer van Patricia Alvarez. 

Zo ook bij Marleen Jochems? “Nou, ik denk juist dat de kracht is dat wij ons niet gek laten maken na die goal tegen. We wisten natuurlijk: Spanje kan goed hockeyen en is handig binnen de kleine meters. Dat veranderde niet na hun 1-0. Wij moesten blijven vertrouwen op ons eigen spel, en dat wij de corners zouden halen waaruit de goals zouden vallen”, antwoordt de SCHC-middenveldster toch wel met vertrouwen. 

‘En met Yibbi dan op kop…’ 
Het vertrouwen dat ook wel in de hele groep is gebleven gedurende de wedstrijd. “In het tweede kwart zijn we nóg meer de meters voor elkaar gaan lopen. Zoals we dat vooraf ook hadden afgesproken tegen deze tegenstander”, zegt Jochems (38 interlands). 

Maar goed… Als het bij Oranje even minder loopt qua veldspel is daar nog altijd: ene Yibbi Jansen. “Natuurlijk geeft dat een heel fijn gevoel. Het is gewoon een heel bijzonder wapen. We hebben natuurlijk iedereen even hard nodig om de corners überhaupt te halen. En met Yibbi dan op kop… Natuurlijk is dat fijn.” 

Voor Jochems is het dus de tweede keer dat zij een finale bereikt van een groot eindtoernooi. Maar echt vergelijken met elkaar kan ze het niet. “Alleen de essentie is hetzelfde. Een wedstrijd hockeyen om de eindstrijd, hem móeten winnen, de finalespanning… Maar het is niet helemaal te vergelijken met de Spelen.” 

Onverantwoord 
Zeg je Marleen Jochems… Dan denk je natuurlijk aan haar zware kwetsuur opgelopen tijdens de finale van de play-offs in mei. Is het ooit door haar hoofd geschoten dat het, ten koste van alles, willen spelen van dit EK onverantwoord zou zijn? 

“Inmiddels ben ik, hopelijk, zo verstandig geworden dat ik daar soms aan denk. De mensen uit mijn omgeving denken daar ook wel over na. Het was heel hard werken, en natuurlijk: het was allemaal ook heel erg spannend. Maar als het écht onverantwoord zou zijn geweest… Hadden we het nooit gedaan”, zegt ze vastberaden. 

En met Jochems in de finale om het volgende EK-goud… Is zo’n uitspraak natuurlijk niet tegen dove mansoren gericht.