Felice Albers heeft woensdag een hoofdrol opgeëist in de ruime overwinning van de Nederlandse hockeyvrouwen op Japan. Oranje won in het Wagener Stadion met liefst 9-0 en plaatste zich daarmee overtuigend voor de volgende ronde van het WK hockey 2026. Albers nam twee van de negen Nederlandse treffers voor haar rekening.

Nederland had zijn eerste twee groepswedstrijden al gewonnen en maakte tegen Japan geen fout. Oranje wilde ondanks het verschil in niveau vanaf het begin scherp zijn en de tegenstander serieus nemen.

“Het is toch een WK. Je ziet dat het niet zo makkelijk gaat, maar we wilden gewoon scherp beginnen vandaag”, vertelde Albers na afloop. “Ook uit respect voor Japan wilden we gewoon ons best doen en volle bak gaan. Ik denk dat we dat heel goed hebben gedaan.”

Albers blij met eerste twee treffers
Voor Albers persoonlijk werd het eveneens een geslaagde avond. De aanvalster maakte haar eerste twee doelpunten van dit WK. Nederland gebruikte het duel bovendien om verder aan het eigen spel te werken.

“We hebben lekker aan ons doelsaldo kunnen werken, dus dat was mooi”, aldus Albers. Volgens haar was de wedstrijd ook nuttig om bepaalde onderdelen verder te oefenen. “We hebben gewoon aan onze goals kunnen werken, dus dat is ook lekker. Gewoon voor het ritme. En de strafcorner liep ook fijn.”

Vooral haar treffer met de backhand zorgde voor een brede glimlach. “Dat was een lekkere. Ik dacht: ik schiet hem gewoon hard en dan gaat er ook wat.”

Kippenvel in het Wagener Stadion
Albers geniet ondertussen volop van het WK in eigen land. Vier jaar geleden speelde ze ook al een WK in het Wagener Stadion, maar volgens de Oranje-international is haar rol inmiddels veranderd. Ze is ouder en meer ervaren en vindt het daarom lastig om beide toernooien met elkaar te vergelijken.

De sfeer in Amstelveen maakt nog altijd indruk. “Elke keer krijg je een beetje kippenvel als je het veld oploopt. Dat er zoveel mensen ons komen supporten en dat ze er zoiets van hebben gemaakt, is zo leuk.”

Oranje naar volgende ronde
Met drie overwinningen uit drie wedstrijden gaat Nederland verder op het WK. In de volgende ronde wachten opnieuw twee wedstrijden en wordt de tegenstand zwaarder. Albers heeft geen uitgesproken voorkeur voor een volgende tegenstander. “Ik denk goede tegenstanders. We gaan morgen zien tegen wie we moeten spelen, maar dat zullen sowieso de beste twee zijn van die poules.”

Toen haar werd voorgehouden dat Oranje mogelijk opnieuw een bekende sterke tegenstander, namelijk Olympisch finaliste China kan treffen, was haar reactie duidelijk: “Kom maar op.”

En na haar eerste twee doelpunten van het WK is Albers voorlopig nog niet klaar. Op de vraag of er meer treffers gaan volgen, antwoordde ze lachend: “Ik hoop het. Ik ga mijn best doen.”