Het was geen succesvol dubbelweekend voor de dames van Tilburg. Twee keer werd met 2-1 verloren van respectievelijk Rotterdam en Pinoké. Desondanks ziet Brabantse hockeyspeelster pur sang Carmen Victoria genoeg perspectief. „We moeten slimmer omgaan met onze aanvallen en meer creëren. Als we dat doen, zal het onze kant op gaan vallen.”
Nieuwe uitdaging
In oktober 2019 debuteerde Victoria voor Den Bosch op 17-jarige leeftijd. Daarnaast kwam zij uit voor de nationale jeugdteams. In 2020 maakte zij de overstap naar Oranje Rood, de club die in 2022 degradeerde naar de Promotieklasse. „De intensiteit tussen die twee competities is een verschil”, legt ze uit. „Ik merk het nu ik weer met Tilburg in de Hoofdklasse speel: het gaat net wat sneller, harder en slimmer in de wedstrijden. De degradatie bij Oranje Rood was lastig te accepteren. We moesten daarna helemaal vanaf nul beginnen. Voor mij persoonlijk was de eerste helft van het seizoen 2022-2023 wennen. Na de winterstop ben ik, na gesprekken binnen Oranje Rood, veel vrijer gaan hockeyen. Ik ben trots op wat we toen als team hebben neergezet.”
“Ik ben trots op wat we met Oranje Rood hebben neergezet” – Roel van Gorp
Nog in hetzelfde seizoen werd duidelijk dat Victoria per 2023 voor Tilburg zou gaan spelen. „Ik speelde in de Promotieklasse en kreeg van andere clubs interesse. Toen ben ik in gesprek gegaan; ik kreeg veel energie toen Tilburg de ambities vertelde. Dat neemt niet weg dat het heel moeilijk was om weg te gaan bij Oranje Rood. Op sommige momenten mis ik de meiden nog.” De eerste weken als Tilburg-speelster bevallen Victoria goed. Ze wordt prima opgevangen door speelsters en technische staf. „Ik voelde dat ik een nieuwe prikkel nodig had, een nieuwe uitdaging. Tilburg bood mij die aan. Van mijn twee coaches (Ageeth Boomgaardt en Maartje Paumen, red.) leer ik iedere training weer heel veel. Ook is de personal coach Ireen van de Assem belangrijk.”
De Grote Drie
Met één punt uit vier wedstrijden staat Tilburg momenteel op de elfde plaats. „Onze doelstelling is om te laten zien dat we in de Hoofdklasse thuishoren en daar stabiel zijn. Zelf wil ik mijn plek vinden binnen het team en vrij hockeyen. Ervan genieten dat ik überhaupt weer in de Hoofdklasse speel. Op die manier denk ik weer mijn beste vorm te vinden, en belangrijk te kunnen zijn voor Tilburg.”
Victoria is dus een Brabantse hockeyspeelster pur sang: ze kwam uit voor Den Bosch, Oranje Rood en nu Tilburg. Ze ziet genoeg overeenkomsten tussen De Grote Drie uit het zuiden. „Ten eerste denk ik dat er op alle drie de clubs Brabantse gezelligheid heerst”, zegt ze. „Carnaval vinden we allemaal leuk. Als je kijkt naar het DNA van de clubs: we werken en vechten heel hard. Het hoogst haalbare willen bereiken. Dat ik heb ik wel meegekregen.”
