Duitsland heeft zondag opnieuw de wereldtitel veroverd. De regerend kampioen was in de finale in Waver met 1-0 te sterk voor Spanje. Daarmee prolongeren de Duitsers hun wereldtitel, terwijl Spanje na een indrukwekkend toernooi opnieuw naast het goud grijpt. De matchwinner werd Michel Struthoff die in de 48e minuut wist te scoren.

Spanje begon de finale met veel vertrouwen. De ploeg van bondscoach Max Caldas had in de knock-outfase zowel België als Nederland uitgeschakeld en wilde die sterke reeks bekronen met de eerste wereldtitel uit de Spaanse hockeygeschiedenis. Daar tegenover stond een Duitse ploeg die inmiddels weet hoe je een WK-finale moet winnen. Duitsland was vier jaar geleden al wereldkampioen geworden en stond opnieuw op het hoogste podium.

Lange tijd geen doelpunten
De spanning was vanaf het eerste fluitsignaal voelbaar. Beide ploegen waren niet van plan om vroeg risico’s te nemen en daardoor bleef het duel lange tijd in evenwicht. Spanje kreeg mogelijkheden en zette Duitsland geregeld onder druk, maar de Duitse defensie gaf nauwelijks ruimte weg. Ook aan de andere kant bleef het oppassen voor de efficiënte Duitsers. De titelverdediger had niet voortdurend het beste van het spel nodig om gevaarlijk te worden. Juist die doelmatigheid bleek opnieuw een belangrijke kwaliteit.

Na een doelpuntloze eerste helft bleef de beslissing uit. Spanje bleef zoeken naar een opening, terwijl Duitsland geduldig wachtte op het moment waarop het kon toeslaan.

Duitsland slaat toe
Die beslissing viel uiteindelijk in het vierde kwart. Een Duitse aanval eindigde met een ongelukkige Spaanse touch in de cirkel, waarna Duitsland de mogelijkheid kreeg om toe te slaan. Michel Struthoff werd de matchwinner door de bal achter de Spaanse doelman te krijgen: 1-0. Voor Spanje betekende de tegentreffer een harde klap. De ploeg moest nu komen en kreeg in de slotfase nog verschillende mogelijkheden om de finale alsnog te kantelen.

De Spaanse aanval bleef aandringen en ook uit strafcorners ontstond gevaar. Duitsland hield echter stand en verdedigde de minimale voorsprong met alles wat het in zich had.

Spanje opnieuw tweede
Het eindsignaal bracht grote opluchting bij de Duitsers. Voor Spanje was het opnieuw een pijnlijk einde van een sterk WK. De ploeg van Caldas had zich gedurende het toernooi nadrukkelijk als titelkandidaat gemanifesteerd en schakelde onderweg beide gastlanden uit. Toch blijft de wereldtitel buiten bereik. Spanje verloor eerder al de WK-finales van 1971 en 1998 en moet na de nederlaag in Waver ook in 2026 genoegen nemen met zilver. 

Duitsland schrijft ondertussen een nieuw hoofdstuk in zijn rijke WK-historie. Na de wereldtitel van 2023 is ook het toernooi van 2026 een prooi voor de Mannschaft. De Duitsers bevestigen daarmee hun status als mondiale grootmacht en mogen zich opnieuw vier jaar lang wereldkampioen noemen.