De Nederlandse hockeymannen hebben ook de tweede groepswedstrijd op het EK gewonnen. Er werd een 4-2 zege behaald op het sterke België van Alexander Hendrickx en co. De overwinning kwam tot stand door twee discutabele strafballen. De twee strafballen die werden benut door Jip Janssen en daarmee het verschil maakte. Oranje is door de zege gekwalificeerd voor de halve finale.

Een echt topduel in het Sparkassenpark te Mönchengladbach. Tegen het ijzersterke België (dat Oostenrijk drogeerde met 10-1 gisteren, red.) stond Oranje vaak onder druk, maar wist het zelf ook genoeg wedstrijdfases fraai en snel hockey te laten zien. 

Derk Meijer -die op zijn beurt dit duel mocht keepen- zag een Belgische strafcorner tegen zich genomen worden en specialist Alexander Hendrickx haalde verwoestend uit. De bal verdween naast.

De eerste Nederlandse strafcorner leverde dan wel meteen een treffer op. Met vaste nemer Jip Janssen op de bank nam Tijmen Reyenga de uitvoering op zich: zijn sleep werd geblokt, maar Terrance Pieters reageerde alert op de rebound. Met een beheerste schuiver zette hij Oranje in de negende minuut op 1-0.

Vanaf dat moment hield Nederland de controle. De Belgische aanvallen werden vakkundig ontregeld, terwijl de Nederlandse kansen toenamen. Toch was het vrijwel uit het niets Nelson Onana die voor 1-1 zorgde. Een voorzet werd dusdanig getoucheerd door Joep de Mol, dat deze perfect door Onana van Royal Léopold Club viel en in een leeg doel kon worden gewerkt. 

Moordend tempo
De ruststand werd bepaald op 2-1, nadat Jip Janssen aan mocht leggen voor een strafbal. Een discutabele strafbal. Floris Middendorp werd -na een vlot lopende aanval via Jorrit Croon- weliswaar op de stick geraakt, maar de bal werd ook gespeeld door de Belg die de aanval probeerde te stoppen. 

In het derde kwart was het opnieuw België dat sterk en snel terug wist te komen. De ingevallen Guillaume Hellin wist met een harde flats voor 2-2 te zorgen. Van Heijningen leek dan niet veel later, in het moordende tempo, voor de 3-2 te zorgen. Hij kwam echter net tekort. 

4-2 en daarmee is Oranje zeker van de halve finale
Het leek er daarna op dat België de wedstrijd naar zich toe kon trekken. Het was dreigend met hoge press rond de cirkel van Nederland, maar toch waren er twee momenten van magie en bovenal geluk voor de ploeg van Delmée.

Ten eerste was er de streep van Pieters vanaf kop cirkel, die weliswaar zeer fraai was, maar toch echt houdbaar leek voor doelman Loïc van Doren KHC Dragons. De 3-2 betekende geenszins dat België zich terugtrok, het leek een kwestie van tijd voor de gelijkmaker… Maar toch was het Oranje dat de pot in het slot wist te gooien met opnieuw een discutabele strafbal. Discutabel of niet: Jip Janssen benutte het bekende ‘buitenkansje’ opnieuw feilloos en met de 4-2 is Oranje nu zeker van de halve finale.