‘De top 4-vloek’. Hockey- en sportmedia plakten maar wat vaak en graag dit stempel op de dames van Pinoké. Het lukte de ploeg van Daan Sabel vorig jaar dan éíndelijk om de play-offs te gaan spelen. Dit warempel na het behalen van plek drie. Op het voorbereidingstoernooi van de ABN-cup stelt de ervaren Elin van Erk: “We hebben tijdens die play-offs harde lessen geleerd.” Harde lessen die weer kunnen worden gebruikt voor de huidige jaargang.
Pinoké probeerde elk jaar steeds een stapje dichterbij te komen, tótdat het eindelijk eens zou lukken. En in 2024-2025 lúkte het eindelijk ook eens daadwerkelijk: het spelen van play-offhockey aan de Jan Tooroplaan.
“Maar van een ‘top 4-vloek’ heb ik totaal geen last gehad”, zegt Elin van Erk na de gewonnen (3-0) troostfinale tegen Tilburg. En natuurlijk: als Van Erk en de haren hadden geweten wat er nou precies nodig was om die play-offs eindelijk eens te halen… “Dan hadden we dat natuurlijk al op een eerder moment, in een eerder jaar, toegepast. Maar vorig jaar vielen alle puzzelstukjes op hun plek.”
Vertrouwen op wéér een goede afloop
Van Erk stelt resoluut dat het vorige jaar niet letterlijk gekopieerd moet worden. “We hebben nieuwe namen, we moeten het opnieuw in gaan passen.” Dan nog even een terugblik op het spelen van die felbegeerde play-offs vorig seizoen. In de thuiswedstrijd was er een 5-1 afdroging. Van Erk blikt liever terug op de wedstrijd in Bilthoven, waar Pinoké knap een 1-1 uit het vuur wist te slepen. “Daar hebben we het omgezet in heel veel vechtlust. Met het fantastische publiek van onze club.”
Van Erk -die aan haar vijftiende Hoofdklasseseizoen gaat beginnen- heeft veel vertrouwen op wéér een goede afloop. “Natuurlijk geeft het halen vorig jaar veel vertrouwen. En de wedstrijden die tot nu toe in de voorbereiding zijn gespeeld? Ik vind dat je daar weinig uit kan destilleren. De afgelopen jaren heb ik veel voorbereidingen met aparte uitslagen gespeeld.”
Elin ziet haar Pinoké in ieder geval -weer- ‘playoffready’. En dat is het allerbelangrijkste.
