Het kon bijna niet langer uitblijven: de terugkeer van de razend technische en rappe Marlon Landbrug bij het Grote Oranje. In 2019 maakte hij zijn debuut voor het Nederlands elftal in het met 4-2 gewonnen duel tegen Duitsland. Daarna volgden nog twee interlands in datzelfde jaar, waarvan die tegen Nieuw-Zeeland samen met zijn neef Terrance Pieters het meest bijzonder was. Maar toen bleef het een tijd stil rondom Oranje. Maar door een spitsenprobleem zitten Pinoké-teamgenoot Joep (Joepie) Troost en Marlon (Lonnie) weer bij de selectie. „Ik probeer er heel nuchter onder te blijven.”
Perfecte dribbels en uitgekiende techniek
„Iedereen om mij heen was nog blijer dan ikzelf”, zegt Landbrug met zijn karakteristieke big smile. Hij ontving talloze berichtjes via de social media-kanalen. Zelf probeert hij te relativeren. „Ik ben heel blij en trots dat ik mee mag trainen. Het is nog niks en ik moet het allemaal nog laten zien. Mijn plek wil ik afdwingen met het spel dat ik kan laten zien. De rest van de hockeywereld vindt het misschien iets groter nieuws dan ikzelf.” In de wedstrijden tegen topploegen Bloemendaal en Kampong zie je waarom Landbrug een absolute meerwaarde kan zijn voor Oranje. Aan de zijkanten en in de as voorin zorgt hij voor constante dreiging. Perfecte dribbels en een uitgekiende techniek.
Vorig jaar was Landbrug dé grote man in de finale van de play-offs tegen Bloemendaal. Namens Pinoké scoorde hij twee keer in de beslissingswedstrijd. Het leverde de historische eerste landstitel op, en de club bovendien een nieuwe status. Landbrug daarover: „Langzaam maar zeker worden wij een grootmacht. Ik vind zeker dat wij in niets onder doen voor de andere ploegen. Er is geen reden om tegen hen op te kijken. We hebben alle talent en potentie in ons team.” Tot dit weekend resulteerde dat in een ongeslagen reeks wedstrijden. Na vijftien partijen zonder verlies is daar een einde aan gekomen voor Landbrug en zijn ploeg. Nog drie competitiewedstrijden wachten Pinoké, voordat de Pro League start. Dan zal moeten blijken of bondscoach Jeroen Delmee Landbrug definitief opneemt in zijn selectie.
(Rechts -) Marlon Landbrug is samen met mede Pinoké-speler (links -) Joep Troost geselecteerd voor de voorselectie van het Nederlands elftal – Hans Bakker
Intuïtie
„We hadden helemaal niemand van Pinoké in de selectie”, vervolgt Landbrug. De speler met Surinaamse roots ging er na de play-offs van vorig jaar weer meer in geloven. Ook omdat de buitenwereld naar Landbrug toekwam en de vraag stelde of hij weer een keer opgeroepen zou worden. „Dan ga je toch wel nadenken… als iedereen vindt dat ik erbij hoor, misschien is het dan ook wel zo en moet ik er meer voor gaan doen.” De hele zomer heeft Landbrug hard gewerkt. Ook in deze competitiehelft verzette hij genoeg arbeid om een selectie af te dwingen. „Ik ben dankbaar en blij dat dat gelukt is.”
Vorige week zondagavond kreeg Landbrug een belletje van de bondscoach zelf. Hierin werd verder toegelicht waarom Landbrug weer bij de groep zit. „Eerst kreeg ik een appje van mijn coach Jesse (Mahieu, red.) dat Delmee mij ging bellen. Een halfuurtje later had ik hem aan de lijn. Toen heeft hij aangegeven dat hij mij in de gaten heeft gehouden. Hij had mij in de play-offs en eerste paar wedstrijden van dit seizoen gezien. Mede door blessures van andere jongens heb ik nu de kans gekregen om het te laten zien.” Volgens de sympathieke Landbrug valt er nog genoeg te verbeteren aan zijn spel. „Ik speel nog heel veel op intuïtie. Dan bedenk ik wat ik ga doen als ik de bal krijg. Maar hoe hoger het niveau wordt, hoe meer ik vooraf om mij heen moet kijken, zodat ik van tevoren weet wat ik ga doen.” Voorlopig zal Landbrug, om zijn eigen vocabulaire van stal te halen, blijven shinen bij zowel Pinoké én het Nederlands elftal.
