Wat overheerste er? Het feit dat Den Bosch terugkwam van een 2-0 achterstand, of dat Amsterdam alsnog de zege (3-2) over de streep trok? Aanvoerder Burkhardt houdt het in het midden: “Eigenlijk overheerste geen van beide. We zitten er nog heel neutraal in.”

De maker van de 1-0 was Burkhardt zelf. Hij benutte een strafbal, na een overrompelend begin van Amsterdam. Het werd snel daarna 2-0 via een fraaie backhandgoal van Van Bijnen. Helemaal niks aan de hand voor Amsterdam in het eigen Wagener Stadion zou je zeggen. Toch kwam Den Bosch na rust terug tot 2-2. Hoe dat kwam volgens aanvoerder Burkhardt? “Nou, het is wel apart, want zij komen twee keer in de cirkel en scoren twee keer. Dat is, denk ik, het grootste verschil met de eerste helft.”

En dat Den Bosch een goede ploeg heeft inderdaad, dat ondervond Amsterdam aan den lijve aan de Oosterplas. De ploeg van Mathijssen verloor daar kansloos de laatste competitiewedstrijd met 3-0. “Maar die wedstrijd en de play-offs, dat zie ik echt los van elkaar”, aldus Burkhardt. “Je bent al geplaatst en in principe gaat het nergens meer om. Er zit veel minder druk op… Je leeft gewoon anders naar zo’n wedstrijd toe.”

Ervaren spelers
Eindelijk speelt Amsterdam, überhaupt, weer eens play-offs. Deze ploeg is vrij ‘onervaren’ in het spelen van play-offs. Aan Burkhardt en de meer andere ervaren spelers de taak om het elftal dan mee op sleeptouw te nemen. “Wij hebben natuurlijk ook een aantal hele ervaren spelers, die ook internationaal ervaring hebben. Er zit wat dat betreft genoeg ervaring in deze ploeg om dat uit te dragen. Het is niet dat ik dat, als aanvoerder, in mijn eentje doe.”

Amsterdam heeft er vertrouwen in dat het de kant op gaat vallen van de hoofdstedelingen. Burkhardt somt de verbeterpunten op: “We moeten nóg beter verdedigen. Je ziet het: zij zijn gewoon heel effectief. Verder was ons veldspel gewoon goed, dus dat moeten we morgen hetzelfde doen. Dan gaat het, denk ik, goedkomen.”

En als het goed is, staat Amsterdam in de finale dan hoogstwaarschijnlijk tegen Kampong. Dat won vandaag warempel met 5-2 van competitiewinnaar Bloemendaal. Of dat aangeeft dat de krachtsverhoudingen in het mannenhockey wel heel minimaal zijn dit jaar? Burkhardt: “Dat is een goede vraag. Kampong haalt op het laatste moment de play-offs, ik kan me dan wel voorstellen dat je dan extra gebrand bent om door te gaan. Voor ons is het ook weer heel interessant… Dat zeker.”