De hatelijke nul is verdwenen bij Xenios. Zowel Dames 1 als Heren 1 boekte afgelopen weekend de eerste overwinning van het seizoen. In de Xenios Overgangsklasse is het vertrouwen daardoor terug, maar de ambities van de club reiken verder. Op termijn wil Xenios met zowel de dames als de heren richting de Promotieklasse.

De start van het seizoen verliep voor beide eerste teams niet ideaal. Toch bleef de rust binnen de club bewaard. De eerste overwinning van het seizoen zorgt nu voor extra vertrouwen. Tegelijkertijd blijft Xenios vooral kijken naar de ontwikkeling op de langere termijn.

Xenios Dames 1 zoekt vertrouwen in eigen spel

Na de moeizame start tegen Almere besloten de speelsters van Xenios Dames 1 het dichter bij zichzelf te zoeken. De belangrijkste conclusie was duidelijk: terug naar het eigen spel.

“Wij lieten ons eerst heel erg leiden door het spel van de tegenstander. Dan gingen we andere dingen doen. Nu houden we ons vast aan ons eigen spel en gaat het veel beter”, vertelt aanvoerster Eva Bakker.

Na rust werd dat verschil volgens Bakker duidelijk zichtbaar. Xenios verdedigde scherper en vond aanvallend beter de ruimte.

“In de tweede helft leek het veel meer onze kant op te vallen.”

De overwinning is belangrijk voor het vertrouwen binnen het team. Toch blijft de ploeg nuchter over de rest van het seizoen.

Linkerrijtje is doel voor Xenios

Xenios Dames 1 eindigde vorig seizoen als negende in de Overgangsklasse. Daarom ligt de eerste doelstelling voor dit seizoen duidelijk: het linkerrijtje bereiken.

“Dat zou gewoon heel fijn zijn. Niet tot het einde spannend maken.”

De selectie bleef grotendeels intact, terwijl vier nieuwe speelsters aansloten. De ploeg bestaat daardoor nog steeds voor een groot deel uit jonge speelsters.

Hard werken vormt volgens Bakker de basis.

“Als je keihard werkt, kom je ook heel ver. Ik denk dat dat een beetje ons motto is en waar we ook goed in kunnen zijn.”

Op langere termijn wil Xenios Dames 1 echter meer. Ook de dames zien de Promotieklasse als een mogelijk toekomstdoel. De ontwikkeling van de club moet daarbij helpen.

Met een nieuw complex en watervelden beschikt Xenios inmiddels over betere faciliteiten. Tegelijkertijd wil de vereniging haar identiteit behouden.

“Het blijft ondanks alles echt een familieclub en dat is heel leuk.”

Ook Xenios Heren 1 wil omhoog

Bij de heren klinkt een vergelijkbaar verhaal. Ook coach Marloes van Meeteren ziet de eerste overwinning vooral als bevestiging van de ontwikkeling binnen de ploeg.

“We hebben een groep die flink verjongd is met vijf nieuwe jonge jongens na vorig seizoen, en een goede voorbereiding gedraaid. We hadden wat blessures aan het begin van de competitie, maar mensen worden weer fit en het trainingsniveau gaat al weken omhoog.”

Vooral in de aanval veranderde er veel. Twee ervaren spelers vertrokken en maakten plaats voor jonge talenten. Daardoor heeft de nieuwe groep tijd nodig om elkaar beter te leren kennen.

“Voorin zijn we gemiddeld zo’n vijf jaar jonger dan vorig jaar. Je ziet dat het nog een beetje zoeken naar en wennen aan elkaar is. Maar er zit ook heel veel kwaliteit in deze nieuwe samenstelling.”

Tegen Leonidas zag Van Meeteren de vooruitgang. Xenios speelde sneller, bewoog beter zonder bal en zocht vaker gezamenlijk naar oplossingen.

“We hebben vandaag ten opzichte van de eerste twee competitiewedstrijden meer zonder bal voor elkaar gelopen en aan de bal juist minder vaak het duel opgezocht.”

Xenios Overgangsklasse blijft onvoorspelbaar

De ambities van Xenios Heren 1 gaan verder dan alleen een goede start. Vorig seizoen eindigde de ploeg als tweede en bereikte het de play-offs. Na een overwinning op HCAS verloor Xenios in de tweede ronde van Ring Pass.

De ervaring smaakte naar meer. Toch wil Van Meeteren stap voor stap bouwen.

“De doelstelling is dat we de komende drie jaar bouwen aan een promotieklasseploeg. Daarvoor willen we dit jaar wel proberen bovenin mee te doen.”

Dat is niet eenvoudig, want de Xenios Overgangsklasse blijft volgens Van Meeteren een competitie waarin de verschillen klein zijn.

“Als je ergens tien procent laat liggen, kan iedereen van je winnen.”

Ook Bakker ziet die spanning terug. Wedstrijden zijn volgens haar moeilijk te voorspellen en teams kunnen gedurende het seizoen snel stijgen of dalen.

“Je weet echt tot het einde niet waar je eindigt. Je moet blijven doorgaan. Dat maakt het leuk, maar ook spannend en uitdagend.”

Niet alleen de eerste teams moeten groeien

Een plek in de Promotieklasse vraagt volgens Van Meeteren bovendien meer dan alleen goede prestaties van Heren 1.

De hele club moet kunnen meegroeien. Xenios heeft volgens haar een sterke jeugdopleiding. Van Meeteren werkt al twaalf jaar binnen de jongenslijn en zag verschillende spelers doorstromen naar de senioren.

Toch zijn de omstandigheden bij Xenios niet hetzelfde als bij sommige clubs op Promotieklasse-niveau.

“Qua randfaciliteiten hebben we wat minder te bieden dan sommige andere Promotieklassers. Daar worden sommige spelers betaald of worden auto’s geregeld. Hier betaalt iedereen contributie, fluit je je wedstrijd en moet je een jeugdteam training geven.”

Juist daarin zit volgens Van Meeteren ook een deel van de kracht van de club.

“Dat is ook de charme van de club. Ik vind het heel mooi dat dit in de clubcultuur zit en de 1e teams zo echt onderdeel van de hele club zijn.”

De ambitie om door te groeien blijft daarom bestaan, maar Xenios wil dat doen zonder de eigen cultuur kwijt te raken.

Eerste stap richting Promotieklasse

De eerste overwinningen zijn inmiddels binnen. Voor zowel Xenios Dames 1 als Heren 1 betekent dat vooral een nieuwe impuls voor het vertrouwen.

De dames richten zich eerst op het linkerrijtje. De heren willen bovenin meedoen en de komende drie jaar bouwen aan een ploeg die klaar moet zijn voor de Promotieklasse.

De Xenios Overgangsklasse kent echter weinig makkelijke wedstrijden. Ieder duel vraagt opnieuw volledige inzet.

De hatelijke nul is in ieder geval weggepoetst. De volgende stap ligt alweer klaar.