Het World Youth Hockey Tournament wordt komend weekend niet gespeeld bij hockeyclub Xenios in Amsterdam-Sloten. Vanwege het sproeiverbod in de regio wijkt de organisatie uit naar HC Houten. Dat meldt Het Parool.

Door de aanhoudende droogte geldt sinds 14 augustus in het gebied van Waterschap Amstel, Gooi en Vecht een verbod op het gebruik van oppervlaktewater voor het besproeien van onder meer sportvelden. Daardoor kunnen de watervelden van Xenios niet op de gebruikelijke manier nat worden gehouden.

Voor het internationale jeugdtoernooi is dat een probleem. Aan het evenement doen teams uit onder meer Zuid-Afrika, Canada, de Verenigde Staten en Maleisië mee. Volgens organisator Sander van der Weide gaat het om ploegen die op hoog niveau spelen en daarom graag gebruikmaken van watervelden.

Een waterveld is kunstgras dat voor een wedstrijd wordt natgesproeid. Daardoor rolt de bal sneller en gelijkmatiger over het veld en lopen spelers minder risico op schaaf- en brandwonden bij slidings.

De organisatie besloot daarom op zoek te gaan naar een alternatief. Dat werd uiteindelijk HC Houten. Die club valt onder Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden, waar op dit moment geen sproeiverbod geldt.

De verhuizing zorgt vlak voor de start van het toernooi wel voor extra werk. Zo moet de terreinindeling worden aangepast en moeten alle deelnemende teams op de hoogte worden gebracht van de nieuwe locatie.

Ook in Houten blijft de droogte volgens de organisatie een aandachtspunt. Hoewel daar voorlopig nog mag worden gesproeid, zijn ook in dat gebied de waterstanden laag. De organisatie hoopt dat het toernooi desondanks zonder verdere aanpassingen kan doorgaan.