De hockeydames van bondscoach Raoul Ehren hebben wéér de eindstrijd van een groot eindtoernooi bereikt. In Amstelveen werd moeizaam met België afgerekend met 1-0. Voor Oranje wisten Matla te scoren. België was zeker niet kansloos in de halve eindstrijd, de ploeg van bondscoach Adam Commens kreeg genoeg mogelijkheden. Het werd zelfs 1-1 via Van Heel, maar deze treffer werd afgekeurd. Door de overwinning staat Oranje nu voor de veertiende (!) keer in de eindronde van een WK hockey.

Misschien was het wel de eerste keer dat Nederland écht werd getest dit toernooi. De Belgische dames van Commens wisten het Nederland in de opbouw best lastig te maken, en kregen ook kansjes. De grootste Belgische mogelijkheid was duidelijk voor Englebert: de Den Bosch-aanvalster zag haar strafcornerslag maar rakelings naast gaan.

De andere grote mogelijkheid in Q1 viel ook uit een strafcorner. Oranje voerde een fraaie variant uit. De poging van de inglijdende Marijn Veen ging maar net naast.

Matla met 1-0
In Q2 hetzelfde beeld: Nederland wilde wel, maar de Belgen wisten de opbouw van Oranje goed te ontregelen. Uit het niets, eigenlijk, werd het raak voor Nederland. Na een fraaie aanval via Freeke Moes en Luna Fokke kwam de bal bij Matla terecht. Vanuit een moeilijke hoek besloot de topschutter meteen uit te halen. Keepster Elodie Picard werd verrast in haar korte hoek, en via haar legguards verdween de bal in het doel voor de openingstreffer.

In de tweede helft probeerde België wel iets meer het initiatief te nemen. Het leidde weer tot wat strafcorners, maar die leverden nauwelijks gevaar op. Nederland kreeg in Q3 de grootste kans via Fokke (flats gered door doelvrouw Sotgiu).

Afgekeurde treffer
In het laatste kwartier bleef het duel erg spannend. Nederland wilde uiteraard meer afstand nemen, maar België bleef stand houden. Ook bij de verschillende strafcornermogelijkheden die Oranje kreeg.

Het moment voor België leek zo’n vijf minuten voor tijd toch nog te komen. Via een backhandschot van Femke van heel ging de bal via de paal achter Anne Veenendaal. De videoreferal werd door de scheidsrechter zelf aangevraagd. De treffer werd afgekeurd wegens ‘indirect afhouden’. Voor velen in het stadion een groot raadsel.

Oranje hield in de laatste minuten stand. Met grote hakken over de sloot staat het toch weer in de WK-finale.