De Nederlandse hockeymannen hebben hun eerste overwinning van de Pro League binnen. Na het mislopen van het bonuspunt tegen Duitsland een dag eerder herstelde de ploeg van bondscoach Jeroen Delmée zich zondag in de FIH Pro League met een zwaarbevochten 3-2 zege op India. Daarmee hield Oranje zicht op een hoge klassering in de Pro League én werd het vertrouwen richting het WK in eigen land verder versterkt.
Nederland begon energiek aan het duel in Rotterdam, maar stuitte op een India dat opnieuw liet zien waarom het tot de mondiale top behoort. De bezoekers hielden het tempo hoog en maakten het Oranje defensief regelmatig lastig. Toch was het Nederland dat de score opende (Miles Bukkens in de derde minuut met een tipslag) en daarmee het initiatief leek over te nemen.
Lang kon Oranje echter niet genieten van die voorsprong. India vocht zich terug in de wedstrijd en wist de stand weer in evenwicht te brengen: de 1-1 viel via de stick van Van der Heyden de goal in. Het duel golfde vervolgens op en neer, met kansen aan beide kanten en twee ploegen die elkaar weinig ruimte gunden. Nederland hield het hoofd koel en sloeg opnieuw toe om de leiding te heroveren: Koen Bijen kon in een leeg doel raak schuiven.
3-2 zege
Ook daarna gaf India zich niet gewonnen. De Aziaten kwamen wederom langszij via Sukhjeet Singh uit een strafcorner, waardoor een spannend slotkwart onafwendbaar leek. Waar Nederland een dag eerder tegen Duitsland in de slotfase nog genoegen moest nemen met een gelijkspel en uiteindelijk de shoot-outs verloor, trok het ditmaal wél aan het langste eind. Met de beslissende 3-2 van Reyenga uit de strafcorner maakte Oranje een einde aan alle Indiase hoop en stelde het de eerste overwinning van deze Pro League-serie veilig.
De overwinning was meer dan welkom voor de ploeg van Delmée. Door eerdere puntverliezen kan Nederland zich in de strijd om de Pro League-titel nog maar weinig misstappen veroorloven. Bovendien vormen de wedstrijden in Rotterdam een belangrijke graadmeter in de voorbereiding op het wereldkampioenschap van komende zomer, waarin Nederland voor eigen publiek zal aantreden.
