Door: Finn van Leeuwen

Wat zullen de Promotieklassers blij zijn dat het seizoen ten einde is, kijkend naar de suprematie van Bloemendaal. Met kop en schouders stak de kampioen boven de rest uit. Het is Bloemendaal zelfs gelukt om het seizoen zonder nederlaag af te sluiten, iets dat lang niet is voorgekomen in de promotieklasse. 

Spelen tegen Bloemendaal was voor de elf tegenstanders van de kampioen een onbegonnen zaak. Eigenlijk was Bloemendaal het aan haar stand verplicht om het kampioenschap te veroveren en zo na een seizoen direct terug te keren in de Hoofdklasse. Met een Hoofdklasse waardig budget en spelersgroep moest de titel wel worden binnengesleept. Om dit doel ongeslagen te volbrengen, is alleen maar een groot compliment waard. 

Nijmegen, Leonidas en Ring Pass waren de drie teams die het dichtst bij het niveau van Bloemendaal kwamen. In een driestrijd hebben zij uitgemaakt wie de twee tickets voor de hoofdklasse play-outs veroverden. Nijmegen en Leonidas zijn de gelukkigen geworden. Zij troffen Rotterdam (Nijmegen) en HDM (Leonidas). De nummers twee en drie van de promotieklasse waren zeker niet kansloos tegen de teams uit de Hoofdklasse. Het verschil tussen de twee hoogste niveaus in Nederland is de laatste jaren sowieso kleiner geworden. Waar vroeger de play-outs nog gemakkelijk gewonnen werden door de teams uit de Hoofdklasse, was dit nu zeker niet het geval. Bovendien hadden zowel HDM als Rotterdam een slecht seizoen gedraaid en speelden zij tegen ploegen die in vorm zijn. De vurig gewenste droom van Nijmegen en Leonidas om in de hoofdklasse te spelen, moet helaas nog een jaartje in de koelkast want zij verloren hun promotiewedstrijden net aan.

Wie ook play-outs ging spelen, maar dan tegen degradatie, is Breda. Dat moest het opnemen tegen een nummer twee uit de overgangsklasse: Gooische. Door een bloedstollend einde van hun laatste competitiewedstrijd, uit tegen Groningen, zijn de Brabanders als tiende geëindigd. Vijf minuten voor het einde van de wedstrijd stond Groningen nog met 3-2 voor. Bovendien stond Schaerweijde ook op een voorsprong tegen Leiden. Op dat moment lag Breda virtueel op de elfde plaats (en dus rechtstreekse degradatie) en Schaerweijde op de tiende plaats. Maar wat gebeurde er? Breda scoorde in de een na laatste minuut de gelijkmaker en maakte de winnende treffer in de allerlaatste seconde. Dat terwijl Schaerweijde de 1-2 voorsprong weggaf drie minuten voor tijd. Schaerweijde degradeert dus direct uit de promotieklasse, net als MOP. Het team uit Vught verloor de laatste dertien wedstrijden en behaalde slechts vijf punten in het hele seizoen. Waar zij vorig jaar nog om promotie naar de hoofdklasse meestreden, degradeerden zij nu direct naar de overgangsklasse. Het kan hard gaan, kijk maar naar HGC bij de mannen met twee degradaties op rij.

Dat Bloemendaal een meer dan uitstekend seizoen achter de rug heeft, is bekend. Maar een bijna even zo knappe prestatie heeft Leiden geleverd. De club, voor het tweede jaar actief in de promotieklasse, is geëindigd op de vijfde plaats. Acht wedstrijden bleef de club ongeslagen van begin november tot half april. Toch werd besloten om afscheid te nemen van coach Jorge Nolte, die naar de vrouwen van Rotterdam vertrekt. Opvallend is dat hij al langs de lijn stond bij de ploeg uit de havenstad tijdens de play-outs tegen Nijmegen. De vraag is nu of Leiden volgend seizoen wederom in het linkerrijtje kan eindigen en wellicht kan meedraaien voor de tweede of derde positie. 

Het is sowieso afwachten hoe de kwaliteit van de selecties volgend seizoen in de promotieklasse zullen zijn. Huizen keert terug na een roemloos jaar in de hoofdklasse, maar er valt misschien geen hoge klassering van hen te verwachten na het vertrek van enkele sterkhouders. Of de huidige middenmoters in de promotieklasse (zoals Groningen, Were Di en Victoria) een stap omhoog kunnen maken valt ook nog te bezien. Vanuit de overgangsklasse promoveren kampioen HIC en HBS. Ook voor hen is het de vraag of hun selectie sterk genoeg zal zijn om handhaving in de promotieklasse volgend seizoen te kunnen realiseren. HIC lijkt daarvoor de beste papieren te hebben. Zij zijn net als Bloemendaal ongeslagen kampioen geworden en hebben in 22 wedstrijden slechts negentien treffers geïncasseerd.

fotocredits: Remco Mercey