De Nederlandse hockeymannen hebben hun duel met Engeland in de FIH Pro League niet weten te winnen, maar hielden er wel een punt aan over. In een aantrekkelijk en intens duel eindigde het treffen in 2-2, waarna Engeland de shoot-outs met 3-1 won en zo het bonuspunt pakte.
Beide ploegen begonnen fel en kregen in de openingsminuten kansen. Engeland sloeg in de achtste minuut toe via Zack Wallace, die op knappe wijze de bal veroverde op het middenveld, doorstoomde richting de cirkel en twee verdedigers passeerde voordat hij raak schoot. Twee minuten later stond het al 2-0: Samuel Hooper bleef koel bij een strafcorner nadat de stop opsprong en timede zijn slag perfect.
Nederland herpakte zich en kwam in de 22ste minuut terug in de wedstrijd. Tijmen Reyenga anticipeerde alert op een mistrap, ontving de bal in de cirkel en pushte laag binnen bij de tweede paal. Richting de rust kreeg het duel meer openheid, met halve kansen aan beide kanten, maar Engeland ging met een nipte 2-1 voorsprong de pauze in.
In het derde kwart dicteerden de Engelsen het tempo en hielden ze veel balbezit, waardoor Oranje moeite had om in zijn spel te komen. Een uitstekende stick-save van doelman Visser bij een strafcorner hield Nederland echter in de wedstrijd. In het slotkwartier voerde Oranje de druk steeds verder op. Dat leidde in de 57ste minuut tot de gelijkmaker van Miles Bukkens vanaf de strafbalstip, nadat een videoreview uitwees dat een aanvaller in de cirkel was neergehaald.
Nederland rook daarna zelfs aan de overwinning, maar een late strafcorner werd knap gekeerd door keeper Thomas Sorsby, waardoor shoot-outs nodig waren. Daarin trok Engeland aan het langste eind.
Ondanks het puntenverlies blijft Nederland voorlopig bovenaan in de ranglijst met elf punten uit zes wedstrijden. Die positie is echter enigszins vertekend: Argentinië heeft eveneens elf punten, maar speelde twee duels minder, terwijl België met tien punten ook nog twee wedstrijden tegoed heeft. Opvallend is dat India dit seizoen nog geen enkele wedstrijd speelde en pas later in actie komt. Pakistan sluit de ranglijst af met nul punten uit vier wedstrijden.
Zo blijft de strijd om de koppositie in de Pro League onverminderd spannend, met meerdere ploegen die nog volop uitzicht hebben op de eerste plaats.
