De Nederlandse hockeymannen zijn het WK in eigen land begonnen met een overwinning. Toch kwam de 5-1 zege op Nieuw-Zeeland allesbehalve eenvoudig tot stand. Oranje keek in het uitverkochte Wagener Stadion bij rust tegen een 0-1-achterstand aan, maar stelde na de pauze orde op zaken. Tjep Hoedemakers, Duco Telgenkamp, Thierry Brinkman en tweemaal Koen Bijen zorgden voor de Nederlandse treffers.

Nederland begon aanvallend aan het eerste WK-duel onder bondscoach Jeroen Delmée. Oranje had veelvuldig de bal en probeerde de compacte Nieuw-Zeelandse verdediging uiteen te spelen. De bezoekers hielden echter goed stand en waren effectiever op het moment dat zij gevaarlijk werden.

James Hickson zette Nieuw-Zeeland in het eerste kwart op voorsprong. Nederland bleef daarna geduldig zoeken naar een opening, maar slaagde er voor rust onvoldoende in om grote kansen te creëren.

Hoedemakers brengt Oranje terug
Na de rust kwam Nederland duidelijk scherper uit de kleedkamer. De druk werd opgevoerd en Nieuw-Zeeland werd steeds verder teruggedrongen. Die aanpak leverde snel resultaat op. Tjep Hoedemakers bracht Oranje met een goed uitgespeelde aanval terug tot 1-1. Daarmee veranderde het wedstrijdbeeld. Nederland kreeg meer controle en het Wagener Stadion ging nadrukkelijk achter de ploeg staan.

In het derde kwart viel ook de 2-1. Duco Telgenkamp zette Oranje voor het eerst op voorsprong en gaf Nederland daarmee de wedstrijd die het op basis van het spelbeeld al langere tijd probeerde af te dwingen.

Oranje loopt in slotfase uit

Nieuw-Zeeland bleef vervolgens proberen om terug te komen in de wedstrijd. Daardoor ontstond in het laatste kwart meer ruimte en daar profiteerde Nederland optimaal van. Thierry Brinkman maakte de 3-1, waarna Koen Bijen twee keer toesloeg. Daarmee liep de score in korte tijd op van een spannende 2-1 naar een ruime 5-1 overwinning.

De eindstand geeft daardoor niet helemaal weer hoe lastig Nederland het in de eerste helft had. Nieuw-Zeeland verdedigde georganiseerd en maakte het Oranje lange tijd moeilijk om kansen te creëren. Pas na de rust kreeg de Nederlandse ploeg de wedstrijd echt onder controle.

Voor Delmée en zijn spelers zijn de drie punten uiteindelijk het belangrijkste. Tegelijkertijd zal de bondscoach weten dat het niveau in de komende wedstrijden omhoog moet. Dinsdag wacht met Argentinië een tegenstander van een ander kaliber.

Volgende wedstrijd: Argentinië

Nederland speelt dinsdag 18 augustus om 18.00 uur de tweede groepswedstrijd van het WK. Argentinië is dan de tegenstander in het Wagener Stadion. Donderdag volgt het laatste duel uit de eerste groepsfase tegen Japan.

Nederland – Nieuw-Zeeland 5-1 (0-1)
James Hickson 0-1
Tjep Hoedemakers 1-1
Duco Telgenkamp 2-1
Thierry Brinkman 3-1
Koen Bijen 4-1
Koen Bijen 5-1