Schotland behoort weliswaar niet tot de traditionele grootmachten op het Europese hockeytoneel, maar het team van bondscoach Chris Duncan ontwikkelt zich gestaag tot een gevaarlijke outsider. De recente vijfde plek op de FIH Nations Cup in Chili onderstreepte dat. Met zeges op onder meer Canada, Zuid-Korea en Japan liet Schotland zien dat het kan concurreren met landen op en zelfs net boven hun eigen niveau.

In tegenstelling tot landen als Nederland en Duitsland beschikt Schotland over minder financiële slagkracht en een kleinere talentenpool, maar daar staat een sterke teamgeest en herkenbare speelstijl tegenover. Duncan sprak na afloop van de Nations Cup over “mentale groei, meer consistentie en een duidelijke identiteit in het veld.” Dat zijn precies de elementen waarop Schotland wil bouwen richting het EK.

De Schotse ploeg treedt in Duitsland aan in Poule B, waar het Engeland (10 augustus), Spanje (11 augustus) en België (13 augustus) treft. Het zijn stuk voor stuk tegenstanders die op papier sterker ogen, maar dat betekent niet dat de Schotten kansloos zijn. Zeker met ervaren speelsters als Sarah Robertson (C), Amy Costello (VC), Sarah Jamieson (VC) en verdedigende steunpilaren zoals Jessica Buchanan (keeper) en Millie Steiger, kan Schotland rekenen op een solide ruggengraat.

De selectie laat bovendien zien dat Duncan durft te bouwen aan de toekomst: jonge speelsters als Ava Findlay, Ellie Mackenzie en Ruth Blaikie zijn veelbelovend en krijgen volop de kans zich te bewijzen op het hoogste niveau.

Schotland staat momenteel 15ᵉ op de wereldranglijst en is daarmee zevende in Europa. Dat laatste is van belang, aangezien een plaats bij de top zes van het EK directe invloed heeft op plaatsing voor grote toernooien als het WK of de Olympische Spelen.