Tijdens het interview wordt het toch steeds duidelijker. Het tophockeypad van Pinoké-verdedigster Pam van der Laan is nooit écht normaal geweest. Ze transformeerde van pure aanvalster naar verdedigster, houdt haar aanvallende technieken wel en speelde als Promotieklassespeelster al twee interlands. Van der Laan: “Dit was mijn échte debuut.”
Alles aan de officiële derde interland van Van der Laan heeft meer ‘sjeu’. “Het is de Pro League, ín eigen land en daardoor is er veel familie aanwezig. Dat geeft veel extra positieve gevoelens. Hoe ik die spanning bij mezelf voelde? Gisteren hoorde ik dat ik zou spelen. Dan visualiseer je toch een beetje de wedstrijd in bed. Als je wakker wordt weet je: ‘dit wordt de dag’”, aldus Van der Laan.
En het werd inderdaad de ‘dag van Pam’. “Veel mensen zeiden tegen mij: dit wordt niet je échte debuut. Maar zo voelde het wel. Ik heb dan misschien al ‘twee cijfertjes’ achter m’n naam staan. Dit voelde echt.” In het voorjaar van 2022 was het zo dat én de Jong Oranje-speelsters niet beschikbaar waren én de EHL bezig was. Als Promotieklassespeelster van Huizen maakte Van der Laan zodoende haar debuut. “Het was een hele vette ervaring, maar heel anders.”
‘Omgeschoold’
En hoe het komt dat Van der Laan uiteindelijk door Ehren werd geselecteerd? Zelf noemt zij dat ze meer lef is gaan tonen. “Daarnaast ben ik een verdedigster die ook van aanvallen houdt. Mijn multifunctionaliteit heeft ook wel een rol gespeeld.” Ze geeft aan dat ze altijd rechtsvoor stond, maar zich heeft ‘omgeschoold’ tot laatste linie-speelster.
“Bij Huizen was ik op een vrijdagmiddag nog ballenmeisje, maar werd als A-speelster bij de selectie gehaald en scoorde meteen bij mijn debuut.” Het tekent nogmaals het ‘maffe’ pad van Van der Laan. “Het gaat inderdaad van links naar rechts. Ook deze selectie… Ik had eigenlijk mijn vakantie al geboekt. Maar het is nu zo gegaan.”
Meer Pro League-wedstrijden?
Dan de wedstrijd zelf. Van der Laan heeft wel het idee dat ze haar ‘specifieke kwaliteiten’ heeft kunnen etaleren. “Zo’n eerste wedstrijd is toch altijd spannend. Er is toch een bepaalde druk die je jezelf oplegt. Al zegt iedereen: dat is nergens voor nodig en je moet er van genieten, je voelt het toch wel. Maar uiteindelijk vind ik, dat ik een goede wedstrijd heb gespeeld.”
Van der Laan haar ‘eerste echte interland’ smaakt natuurlijk naar meer. “Uiteindelijk zie ik de volgende wedstrijden die ik hier zal spelen in de Pro League, alleen maar als extra bonus. Ik hoop er natuurlijk nog een aantal te spelen. Maar één zou ook al mooi zijn. Alles koester ik”, aldus de ‘echt debuterende’ Van der Laan.
De karakteristieken van Oranje-Australië tijdens de vrouwen Pro League van 2025
