Door: Douwe de Vries
Foto’s: Hans Bakker
Alsof het zo moest zijn. Dat bekende (sport)cliché kan maar weer eens worden aangehaald na de winnende treffer van Dennis Warmerdam. Uitgerekend híj zorgde voor de verlossende 2-1 tegen Oranje-Rood. “Bekroning van mijn week? Zo kan je het wel zeggen, inderdaad.” Op ‘zijn Warmerdams’ sloeg hij de bal achter de verbouwereerde OR-keeper Nieki Verbeek. Een goal die hij al zo vaak heeft gemaakt. Maar die hij nu maakt in -zoals hij het zelf noemt- zijn beste seizoen op het Kopje. En dat uitgerekend tijdens zijn bewogen afscheidstournee.
Wereldtopniveau
Wanneer de interviewer van dienst vraagt of de Bloemendaal-spits eerst nog naar Viaplay of Hockey.nl moet, blijft het even stil. “Nee, volgens mij heb ik geen andere verplichtingen.” Je zou denken dat Warmerdam wordt ‘bedolven’ door de pers na het lenteavondpotje tegen Oranje-Rood. Hij was afgelopen week ‘hét’ hockeynieuws.
De voormalig Pinoké-speler maakte bekend zijn stick definitief aan de wilgen te gaan hangen. En dan nu écht. In 2018 was dat noodgedwongen vanwege een bijzondere vorm van kanker, die bij Warmerdam werd geconstateerd. Nu doet hij het uit vrijwillige overwegingen.
“Dat ik hier nog zou staan, dat had ik nooit verwacht. Dat besef ik mij natuurlijk heel goed”
Dat hij toch nog in de Oranjeshirts van Bloemendaal en het Nederlands elftal zou staan, ziet hij als ‘een cadeautje’. “Dat ik hier nog zou staan, dat had ik nooit verwacht. Dat besef ik mij natuurlijk heel goed. Het toch nog kunnen spelen op het wereltopniveau, met wereldtopspelers. Dat zal ik nooit vergeten.”
Veertien jaar tophockey
Warmerdam is zich immer bewust van waar hij vandaan komt. De geboren Hoofddorper kreeg van de NOC*NSF zelfs een Pahud de Mortanges Trofee. Een onderscheiding van de sportkoepel voor een sporter die een inspirerend voorbeeld is geweest. Ook schreef hij een boek: Zo niet, dan toch. Wie Warmerdam nu nog – zo frivool- ziet spelen schat in dat hij nog zeker twee, drie seizoenen mee kan op het hoogste niveau.
“Hockey heeft bij mij geen min. En dat voelt een beetje raar, want: ik ben fit, ik voel me lekker, ben hier gelukkig… Maar mijn maatschappelijke en sociale leven vraagt ook veel”
Toch kwam er op de site van Bloemendaal het volgende bericht: “Dennis Warmerdam neemt afscheid: “Hockey is niet alles, maar het heeft me alles gebracht”. Na het afwegen van de plussen en de minnen, kwam hij tot de conclusie dat het goed is geweest. “Zo heb ik het ook aan het team uitgelegd. Hockey heeft bij mij geen min. En dat voelt een beetje raar, want: ik ben fit, ik voel me lekker, ben hier gelukkig… Maar mijn maatschappelijke en sociale leven vraagt ook veel. Na veertien jaar tophockey is het ook tijd om daar aandacht aan te besteden.”
Zelf spreekt Warmerdam van ‘het beste seizoen op het Kopje’. “Het is echt een heerlijk jaar, met een mooi team. Ik voel me fit en dat is ook wat ik graag wil. Natuurlijk ging ik dit seizoen niet in met de gedachte: ‘dit wordt m’n laatste’. Die keuze heb ik uiteindelijk in de winter gemaakt.”
Fanbased
De passie waarmee Warmerdam zijn antwoorden formuleert en uitspreekt, verraadt dat hij wel iets moet doen met spreken (in het openbaar). En dat is dan ook het geval. Hij werkt al jaren als performance coach bij ‘Fanbased’ en is spreker in het bedrijfsleven.
“Bij Fanbased begeleid ik samen met andere oud-topsporters mooie team- en leiderschapsprogramma’s binnen zowel het bedrijfsleven als in de topsport. Onze focus ligt op de ontwikkeling van de mens achter de professional en wat er gebeurt onder druk. Veel van mijn ervaringen komen daar samen”, aldus Warmerdam.
Na afloop van het interviewtje staat Reemt Borcherts van Hockey.nl alsnog klaar om Warmerdam aan de tand te voelen. Evenals de Bloemendaalse jeugd die per se een handtekening van de afzwaaiende spits willen ontvangen. Warmerdam doet het met alle liefde. Want ondanks zijn besluit om te stoppen met de topsport, blijft hij ook gewoon ‘maar’ een mens.
