Door: Douwe de Vries
Foto’s: Hans Bakker
Zijn blik verraadt dat hij niet al te veel zin heeft in het vraaggesprek. Althans: hij weet ook wel dat het goeddeels zal gaan over hét onfortuinlijke moment van de hockeydag. En daar dan weer op moeten terugblikken… Daar heeft Thierry Brinkman ogenschijnlijk geen fut voor. Hoe gepokt en gemazeld deze olympisch kampioen ook is. Hoe veel interlands en veel belangrijke(re) hockeypotten hij ook heeft gespeeld. Een 1-1 uit bij nummer één na laatst Stichtse kan ‘topsportdier’ Brinkman maar moeilijk verkroppen. Het hoort bij het ‘topsportgen’ van zijn familie. Een gesprek met de 187-voudig international en ‘zoon van’. Die, onder andere, voor een maatschappelijke loopbaan als advocaat zou kunnen kiezen.
Traject van jaren
Heel lang leek het erop dat seizoenverrassing Den Bosch tóch nog de drie punten zou pakken bij ‘voorjaarsverrassing’ SCHC. Want de nummer één na laatst van de Hoofdklasse Heren won vorige week zo verrassend op het Kopje in Bloemendaal (3-4, red.). Het Bloemendaal waar Thierry Brinkman jarenlang furore wist te maken. “Wat ik het meeste mis aan het spelen daar? Toch wel mijn oude teamgenoten. Dat is het meest vertrouwd en voelde constant als een warm bad.” Maar juist om zichzelf te prikkelen koos Brinkman voor Den Bosch. Een nieuwe omgeving, met nieuwe doelstellingen.
En voor het relatief jonge Den Bosch is de tophockeyervaring van Brinkman natuurlijk ook erg belangrijk. “Het is natuurlijk wel de bedoeling om bepaalde ervaringen -spelen van de play-offs- over te brengen. Dat moet je honderd procent proberen, en dat doe ik ook. Iedereen moet beter worden. Iedere week weer.”
“Dat kan je niet zo in één antwoord, in één minuut uitleggen. Het is een traject van jaren om steeds beter te worden. Om slimmer te worden, en op elkaar ingespeeld te raken”
En wat er dan specifiek beter moet om echt in die top vier te blijven met dit team? Brinkman: “Dat kan je niet zo in één antwoord, in één minuut uitleggen. Het is een traject van jaren om steeds beter te worden. Om slimmer te worden, en op elkaar ingespeeld te raken. Je moet ook leren een wedstrijd te killen. Domineren én goed verdedigen.”
Aangeslagen
En dat is dus wat de huidige nummer drie van de competitie naliet. Het kwam vrij onnodig op een 1-0 achterstand door een doelpunt van Sam Figge. In de 58e minuut was in ieder geval een punt gered door wéér een rake corner van Timo Boers.
En in de daaropvolgende minuut leek ook de overwinning voor Den Bosch er alsnog te komen. Maar voor velen onbegrijpelijke redenen wordt de 1-2 van Max Kreft geannuleerd. Na een Stichtse fout krijgt Brinkman aanvankelijk de bal mee, net buiten de cirkel.
Op zijn ‘Thierry’s’ weet hij Kreft te bereiken voor de tip-in. Maar de arbitrage keurt de treffer later af. Omdat Brinkman een fout zou hebben gemaakt bij de aanname van de hoge bal. “Die hoge bal op mij werd aanvankelijk tegen gefloten. Alles wat daarna gebeurde was dan wel correct. Maar de situatie daarvoor zou in het voordeel zijn geweest voor Stichtse. Dan sta je daar vrij machteloos natuurlijk…”, aldus een duidelijk aangeslagen Brinkman.
Nog niet helemaal uitgestippeld
Die ondanks al zijn topsportervaring hier nog dagenlang van kan balen. Het zit echt in de aard van het Brinkman-topsportbeestje. “Het is ook een bepaalde winnaarsmentaliteit die ik heb overgenomen van mijn vader”, begint Thierry zelf over de vergelijking met senior Jacques.
“Maar ondertussen probeer ik ook gewoon ‘Thierry’ te zijn. Mijn vader is inmiddels lekker aan het supporten. Die vindt het allemaal mooi, en kijkt lekker de wedstrijdjes”
“Maar ondertussen probeer ik ook gewoon ‘Thierry’ te zijn. Mijn vader is inmiddels lekker aan het supporten. Die vindt het allemaal mooi, en kijkt lekker de wedstrijdjes. Uiteindelijk ben ik ook een totaal andere hockeyspeler geworden dan dat hij was.”
En waar Junior en Senior Brinkman ook een andere weg in zijn geslagen: de studierichting. Jacques studeerde in een grijs verleden Economie aan de UvA. Thierry Rechten aan de Universiteit Utrecht. Hij heeft al meerdere stage-ervaringen opgedaan in de advocatuur. “Maar om heel eerlijk te zijn heb ik nog niet helemaal precies uitgestippeld, wat mijn leven na het tophockey zal zijn. Blij ben ik in ieder geval dat ik een studie heb afgerond. Mijn zoektocht naar wat ik precies wil gaan doen, gaat nog even verder. In ieder geval tot deze zomer gaat de focus volledig op het hockey.”
En eigenlijk kan je een topsportdier zoals Brinkman niet blijer krijgen. Hoewel dat ook weer net even wat anders ligt na een teleurstellend, onnodig gelijkspel bij laagvlieger SCHC.
