Cohesie. Het is het woord dat Jeroen Groenheijde, aanvoerder van HDM,
meerdere keren laat vallen tijdens het gesprek. Waar zijn ploeg in de afgelopen
twee seizoenen volgens hem te weinig samenhang had om echt om de titel
mee te doen, viel dit jaar alles wél op zijn plek. Het gevolg: het
indoorkampioenschap. “We waren dit jaar misschien niet per se dé favoriet,”
vertelde Groenheijde na afloop aan HockeyMagazine.

Na de zinderende finale tegen Amsterdam (5-4) keek de captain met tevredenheid
terug. “Ik had het verloop van deze finale wel een beetje zo verwacht,” zei hij. “Het
zijn allebei ploegen die veel kunnen én willen scoren.” Het resulteerde in een
ouderwets spektakelstuk, gespeeld door twee teams die gedurende het toernooi
duidelijk met kop en schouders boven de rest uitstaken.
Het verschil met voorgaande jaren zat volgens Groenheijde vooral in de onderlinge
verbondenheid. “Dit jaar waren we echt veel meer een team. De afgelopen
seizoenen hadden we ook te maken met afwezigen, waardoor de samenstellingen
vaak wisselden. Dat ging ten koste van de cohesie. Nu hebben we het echt met deze
groep samen gedaan.” De trots in zijn stem was hoorbaar.

Zaalroots

Dat HDM zich in de zaal doorgaans moeiteloos staande houdt, is geen toeval. De
Haagsche Delftsche Mixed Club staat al decennialang bekend om haar sterke
‘zaalroots’ en geldt binnen het Nederlandse hockey als een uitgesproken
indoorvereniging. Volgens Groenheijde is die reputatie het resultaat van een lange
traditie. “Van oudsher beschikken wij over een eigen zaal, wat vrij uniek is. Het
zaalhockey is bij ons altijd heel serieus genomen. Er zijn maar weinig verenigingen
met een sporthal die direct aan het clubhuis vastzit. Dat zorgt voor een bepaalde
cultuur.”
Die cultuur werkt door tot in de selectie. Spelers die vanuit de jeugd doorstromen, zijn
al vroeg vertrouwd met de specifieke kenmerken van het zaalhockey. “Zij hebben die
HDM-zaalmentaliteit al in zich. Dat maakt het makkelijker om ze in te passen en
sneller op niveau te krijgen,” aldus de aanvoerder.

Presteren op het juiste moment

Drie jaar geleden kroonde HDM zich voor het laatst tot zaalkampioen. Groenheijde
ziet duidelijke verschillen tussen dat team en de huidige selectie, met name in de rol
die zijn ploeg dit seizoen kreeg toebedeeld. “Toen waren we nadrukkelijk favoriet. Er
werd veel van ons verwacht. Dit jaar lag dat anders; van buitenaf werd niet
automatisch gedacht dat wij de titel zouden pakken.”

Toch stond HDM er opnieuw op het beslissende moment. Dat zegt volgens
Groenheijde veel over de huidige zaalverhoudingen bij de mannen. “De verschillen
zijn klein. Succes hangt niet alleen af van status of verwachtingen, maar vooral van
hoe je als team functioneert en of je op de juiste momenten weet te presteren.”