Op je 31e een lokale hockeyheld zijn in Australië, het overkomt Lisa Bok op dit moment.
‘Ik ben op reis gegaan omdat ik behoefte had aan andere dingen, tijd voor mezelf nodig had. Het was nooit het idee om hier te gaan hockeyen.’
Lisa Bok was jarenlang misschien wel het boegbeeld van HBS dames 1 in de promotieklasse. Afgelopen seizoen (22/23) deed ze een stapje terug en ging ze bij haar vriendinnen in het 3e spelen. Vanaf maart zou ze namelijk afreizen naar Down Under. Lisa ging op reis met open vizier. In Nederland liet ze alles los, geen baan of huis dat nog op haar wacht. Samen met vriendin Anne trok ze in de eerste zes weken van Sydney naar Byron Bay. Als baantje konden ze in Byron Bay huisjes schilderen, maar Lisa merkte dat ze meer tijd voor zichzelf nodig had en wilde eerst rustig aarden in Australië.
,,Jessie had al gezegd dat ik moest bellen als ik in de buurt van Brisbane was. Dus ik trok de stoute schoenen aan en vertelde hem dat ik er was.” Jessie is Jessie McCartney. In 2016 was hij als assistent-coach van de dames en als Technisch Coördinator voor de jongenslijn actief op HBS. Zeer geliefd bij alle jeugdleden, speelsters, ouders en mede-trainers. Na zijn terugkeer naar Australië zijn er meerdere spelers vanuit HBS (en daaromheen) naar Australië afgereisd om ‘onder de hoede’ van Jessie te spelen en te trainen aldaar. Vaak als tussenjaar na hun middelbare schooltijd. Inmiddels is Jessie Hockey Manager van de Toowoomba Hockey Association. Toowoomba is een plaatsje op zo’n anderhalf uur landinwaarts rijden vanaf Brisbane. Net als Brisbane is Toowoomba één van de ‘hockeydistricten’ binnen de staat Queensland.
Casino als melkkoe
Toowoomba Hockey Association maakt gebruik van Club Glenvale, een hockeycomplex met twee watervelden, meerdere grasvelden, een restaurant en bar en een casino. Die laatste is een melkkoe die de financiële middelen van de club stevig opschroeven. Er spelen vijf clubs op het complex: Rangeville Hockey Club, Red Lion Hockey Club, Northern Suburbs Hockey Club, Past High Hockey Club en Newtown Hockey Club. Elke club telt ongeveer 250-300 leden.
,,Je moet het eigenlijk zien alsof HBS, Bloemendaal, Alliance en Rood-Wit allemaal op dezelfde club trainen en onderling competitie spelen. Alleen zijn de clubs veel kleiner hier”, vertelt Lisa. ,,Elke club traint op een vaste avond en je speelt ook alleen tegen elkaar hier. Op vrijdagavond zijn de wedstrijden: een ronde om 18:15 uur en eentje om 20:00 uur. Dan is het een gezelligheid met vijf verschillende clubtenues door elkaar heen. Alle wedstrijden op veld 1 worden trouwens live uitgezonden via de lokale zender. Dus thuis in Nederland kijken mijn ouders gewoon mee.”
Lisa Bok in actie voor HBS Dames 1, waar ze jarenlang een dragende kracht was
No worries mate!
Toen Lisa Jessie belde, reageerde hij natuurlijk meteen enthousiast, want een speelster van het kaliber Lisa is in Toowoomba sowieso een enorme aanwinst: ,,Hij had misschien wel wat leuks voor me zei hij, en zodoende ben ik afgelopen mei richting Toowoomba vertrokken. Eerst zou Anne meegaan, maar ik voelde dat het goed was om dit alleen te doen. Anne ging naar Cairns waar ze op een duikboot werkt en over een paar weken ga ik naar haar toe om samen weer verder te reizen.” Van mei tot nu heeft Lisa dus gewerkt en gehockeyd in Toowoomba. Lisa kon bij meerdere clubs terecht, maar heeft op basis van haar gevoel gekozen voor the Red Lions. ,,Jessie heeft bij de presidenten van de clubs aangegeven dat ik wilde komen spelen en vroeg of zij mij qua huisvesting en materiaal iets te bieden hadden. Drie van de vijf presidenten waren erg geïnteresseerd. Twee clubs konden huisvesting voor mij verzorgen, waaronder dus de Lions.”
Lisa samen met Jessie, de Hockey Manager van Toowoomba
Lisa is met open armen ontvangen door de community van Toowoomba. Tijdens haar eerste wedstrijd stonden de jongere Aussie hockeymeisjes in de rij voor een foto met haar – en de meesten hebben die nog steeds als profielfoto op hun Insta: ,,Ik kwam hier echt in een warm bad. In Nederland is iedereen zo druk, vaak gestrest om het maar zo fantastisch mogelijk te hebben. Hier is iedereen zo relaxed, zo chill en echt onwijs vriendelijk. Kan ik je ophalen? Hoe voel je je? Heb je wat nodig? No worries mate! Mensen kwamen met tassen vol kleding toen ik aankwam, alsof ik een uit een derde wereldland gevlucht was. En tot de dag van vandaag blijft iedereen zo behulpzaam.”
Lisa kreeg sticks, schoenen en materialen van de club – want die had zij natuurlijk niet meegenomen. ,,Op de club heb je een shop waar je best veel kunt krijgen. Er is een goed assortiment aan sticks, handschoentjes en schoenen. Maar natuurlijk kun je ook naar Brisbane, waar nog veel meer te krijgen is. Alle vijf clubs hebben hun eigen container van waaruit zij hun clubkleding verkopen. Onze wedstrijdshirts worden hier centraal gewassen trouwens.” Zoals het een echte Nederlander betaamt kocht Lisa wel een mountainbike om zich op voort te kunnen bewegen: ,,Alles is hier natuurlijk verder weg. Als ik een pak melk ga halen, heb ik al heel wat calorieën verbrand. Niemand fietst hier.”
Voor meerdere clubs tegelijk spelen
Naast zelf hockeyen probeert Lisa ook haar steentje bij te dragen aan de hockey-ontwikkeling: ,,Ik train bijvoorbeeld mee met de selectie van Queensland, die hier op donderdag trainen. Daarmee til ik het niveau een beetje omhoog. Het niveau is hier wel echt een stuk lager namelijk. Ik help spelers dan ook met tips voor hun techniek. Ze spelen echt een ander spelletje trouwens. In Nederland zijn we van de korte combinaties, maar dat kennen ze hier niet. Vorig weekend ben ik als coach met de selectie O15 van Toowoomba mee geweest naar het state-championship van Queensland. Dat was echt fantastisch om mee te maken. Weet je wat trouwens grappig is? Je kunt hier voor meerdere clubs tegelijk spelen. Ik heb teammaatjes die hier op maandag trainen en vrijdag spelen, maar daarnaast bij een andere club in Brisbane op woensdag trainen en spelen op zaterdag.”
Lisa koos van de vijf clubs die spelen op het complex van Toowoomba voor de Red Lions
Inmiddels is het seizoen afgelopen, maar om nog wat extra bij te verdienen voor haar vervolgreis werkt Lisa nog een paar weken door in de bar en het restaurant van Club Glenvale. ,,De dinsdag, donderdag, zaterdag en zondag werk ik hier achter de bar of in het restaurant. Daarnaast heb ik een baantje bij een ‘foodcompany’ waar ik het geld van de bezorgers tel en pakketjes inpak.”
Afscheidsfeest
De tijd van afscheid nemen komt wel snel dichterbij. Op 7 oktober was er een afscheidsfeest georganiseerd op de club: ,,Ze proberen me nog steeds hier te houden, niemand wil dat ik ga.” Lisa denkt er mede daarom over om (als dat lukt met het verlengen van haar working Holiday visum) volgend seizoen nog een seizoen mee te pikken: ,,Ik heb wel echt zin om weer verder te reizen, maar ik ga dit ook enorm missen. Je komt hier zo tot rust.”
Voor jongere mensen die een tussenjaar hebben en willen hockeyen is Toowoomba volgens Lisa misschien niet de ideale plek: ,,Je kunt hier best stappen, maar dat moet je dan wel echt plannen en vaak moet je dan met de auto. Wat dat betreft bruist het leven in bijvoorbeeld Brisbane natuurlijk meer, en daar ligt het hockeyniveau ook wel hoger. Maar als je je wilt onderdompelen in het ware Aussie-leven, moet je hier in Toowoomba zijn. Het is hier in Australië trouwens wel elke avond heel vroeg donker. Dat had niemand mij van tevoren verteld. Je ritme verschuift dus naar vroeger opstaan en eerder naar bed gaan. De meeste Aussies eten ook uitgebreid tussen de middag en dan later op de avond nog wat kleins.”
Misschien krijgt Lisa nog een cadeautje na. Eén van haar elf doelpunten (waarmee ze in de top 3 van topscorers staat, ook al heeft ze maar een half seizoen meegedraaid) is namelijk genomineerd voor ‘beste goal of the season’ van de dames. Via deze link kun je de 5 genomineerde doelpunten bekijken: https://www.facebook.com/ToowoombaHockey/videos/236854429368526
