Het Nederlandse rolstoelhockeyteam heeft een historische prestatie neergezet in het Zwitserse Nottwil. Tussen 23 en 25 april rekende Oranje tijdens de Swiss Wheely Open 2026 af met de hegemonie van Zweden en pakte voor het eerst ooit een internationale prijs op vreemde bodem.
De Zweedse muur doorbroken
Sinds de Swiss Wheely Open een landentoernooi is, stond er geen maat op Zweden. De grootmacht won elke editie van het tweejaarlijkse evenement. In 2024 bereikte Nederland nog de finale, maar was de tegenstander simpelweg een maatje te groot. Dit jaar reisde de nationale ploeg af met een volledig nieuwe staf: bondscoaches Shiraz Bandhoe en Pascal van Dongen en teammanager Ernst Bakker leidden de jacht op het goud.
In de poulefase liet Oranje direct zien dat er dit jaar niet met hen te spotten viel. Zowel België als Frankrijk werden met 2-0 verslagen. De echte krachtproef volgde in de kraker tegen Zweden. In de allerlaatste seconden trok Nederland de zege overtuigend naar zich toe. Die winst gaf de ploeg een enorme boost en leverde de eerste plaats in de poule op.
Dominantie in de knock-outfase
In de kwartfinale kende Nederland geen enkel medelijden met Canada. De Noord-Amerikanen werden met een 8-0 nederlaag zonder pardon naar huis gestuurd. Gastland Zwitserland bood in de halve finale op papier nog enige weerstand, maar op het veld hield Oranje de controle stevig in handen. De 6-1 winst betekende een ticket voor de finale, waar opnieuw aartsrivaal Zweden wachtte. De Zweden kozen in de eindstrijd vol voor de aanval, maar Nederland bleef koel. Met scherp spel en een uiterst effectieve uitvoering trok Oranje de wedstrijd naar zich toe. De 5-1 eindstand liet aan duidelijkheid niets te wensen over: de eerste internationale hoofdprijs in het buitenland was een feit.
Individuele klasse
De Nederlandse dominantie was ook terug te zien in het Allstar-team van het toernooi. Voor het eerst in de geschiedenis werden er twee keepers geselecteerd: Nienke Conijn (Haag 88) en Berri van Maanen (Kampong). Zij kregen in het sterrenteam gezelschap van Tom Roerink (Haag 88) en Mitchel van der Pol (Bredius Rollers).
