We zitten in november en we kunnen één conclusie trekken: het regent doelpunten. Wedstrijden met zes of zeven doelpunten in totaal zijn meer regel dan uitzondering. Er zijn zelfs uitschieters naar tien of elf doelpunten per wedstrijd.
Wat opvalt is dat Tilburg (37) en Voordaan (35) de twee teams zijn met de meest gescoorde doelpunten en dat de verdediging van Almere (30) en HCAS (37) nog wat trainingsarbeid kan gaan verrichten gezien het hoge aantal tegentreffers. Wedstrijden met zoveel doelpunten maakt het een ontzettend aantrekkelijke competitie om te volgen.
Tilburg en Schaerweijde zijn na negen duels de enige twee teams die nog ongeslagen zijn. Uit hun onderlinge duel kwam geen winnaar (2-2) en daar zal Tilburg het meest blij mee zijn. Zij hebben nu een voorsprong van twee punten op de concurrent uit Zeist opgebouwd en de Brabanders staan er goed voor. Zij hebben het meest van allen gescoord en het minste aantal tegentreffers (15). Verantwoordelijk voor vijftien Tilburgse doelpunten zijn Pim Haring (9) en Wouter Bornebroek (6). Tilburg heeft niet veel te vrezen, behalve van Schaerweijde, van de rest van de promotieklasse teams als we puur kijken naar de ranglijst. De voorsprong op Voordaan (3e) is vijf punten en Push (met topscorer Noud Borsten in de gelederen, vijftien goals) en Victoria volgen weer twee punten daarachter. Voor de twee laatstgenoemde teams is dat een prima tussenstand. Zij laten bijvoorbeeld hoofdklasse-degradant Laren achter zich.
Gigantisch niveauverschil
Het niveauverschil tussen sommige teams is af en toe gigantisch. Zo heeft promovendus HCAS al enkele flinke nederlagen moeten slikken. Tegen Tilburg werd het 6-1, tegen Schaerweijde 8-3 en tegen Voordaan 6-3. Op zich niet gek, want de ploeg speelt voor het eerst op het één na hoogste niveau en moet simpelweg wennen aan het snellere hockey dat er wordt gespeeld. Hoogtepunt voor het team uit Asten was natuurlijk de overwinning op Laren met 2-1. Daardoor heeft de ploeg drie punten behaald en is de achterstand op de rest van de teams onderin niet eens onoverkomelijk. Ede heeft namelijk maar vier punten en ook Almere zien we redelijk dichtbij, op zes punten. Bovendien speelst HCAS in november nog thuis tegen Almere en gaat het nog op bezoek bij Ede. Prachtige duels, die we andersom gaan zien in de laatste twee speelrondes van het seizoen.
Leiden doet het als promovendus keurig, met negen punten. Er werd twee keer gewonnen (van Cartouche en HCAS) en al drie keer gelijk gespeeld. Daardoor staan de Zuid-Hollanders op de achtste plaats en heeft het een kleine voorsprong op de degradatieplaatsen. Mocht dit de eindpositie zijn voor Leiden, dan zal er zeker een groot feest worden gevierd.
Tegenvallers
Teleurstellingen dit seizoen zijn tot nog toe Cartouche en Laren. Van de degradant uit de hoofdklasse wordt meer verwacht, al dan niet door de spelers zelf. Promoveren blijft het doel voor Laren en met een achterstand van negen punten op koploper Tilburg is het nog altijd mogelijk. Maar dan moeten er minder vaak punten worden verspeeld. Hetzelfde geldt voor Cartouche. Het team had graag hoger willen staan en is ambitieus. Met nog een helft in de competitie te spelen kan promoveren nog.
Bij Almere zal men teleurgesteld zijn, met maar zes punten uit negen duels. Misschien werd er iets meer verwacht na het aantrekken van Valentin Verga? Hij kan het natuurlijk niet alleen, maar het zal voor hem wennen zijn om bijvoorbeeld met 6-0 te verliezen van Ede. De tijd zal het leren of Almere behouden kan worden voor de promotieklasse, maar het zal niet makkelijk worden. Ede draait ook een minder seizoen dan vorig jaar en ziet zichzelf terug op de elfde plaats. Voor hen geldt dat er geen grote nederlagen worden geleden en dat het team enkele keren dichtbij een punt of meer was. Dat geeft hoop voor de resterende wedstrijden in november en de tweede helft van de competitie.
