Eén van de gezichtsbepalende zaalpioniers van Nederland werd zij. Onder meer door de petitie tegen het KNHB-besluit zeer fanatiek te ondersteunen. Hoewel: ‘werd’, eigenlijk ís Elin van Erk van Pinoké altijd wel een zaaldier- en pionier geweest. Dit was ook haar intentie voor de jaargang 2023-2024. Maar door een hersenschudding opgelopen in speelronde één werd het een flinke teleurstelling. In Almere zag zij Pinoké bovendien naast de play-off plek grijpen.
Geen 6-1-wedstrijd
Niet voor het eerst liet Den Bosch een -op papier- gelijkwaardige tegenstander alle hoeken van de zaal zien. Het Pinoké van Elin van Erk had nog een theoretische kans om plek twee aan te vallen. In ieder geval moest het minimaal een gelijkspel uit het vuur zien te slepen tegen Marieke Dijkstra haar ploeg. Maar een nieuwe Bossche demonstratie (6-1) maakte aan de overgebleven Amstelveense hoop een hard eind. „Den Bosch was wel rete effectief”, was de duidelijke analyse van Van Erk. „Uiteindelijk denk ik dat ze wel beter waren. Maar zeker in de eerste helft zijn wij absoluut in de mogelijkheid geweest om ook goals te maken. In de basis staat het bij Den Bosch gestructureerd. Bij ons is het daar een beetje wiebel in af en toe. Het was alleen geen 6-1-wedstrijd.” Van Erk voegt daaraan toe dat ‘het soms zo kan gaan’ in de zaal.
In Almere stonden Pinoké en Den Bosch tegenover elkaar (1-6) – Douwe de Vries
Pinoké is nu officieel landskampioen af. Of het zich daar heel erg voor moet schamen? Niet, blijkt in ieder geval als Van Erk vertelt hoe trots zij is op de ‘guppen’ die dit jaar meededen. „Normaal coach ik hen. De groei die zij hebben doorgemaakt is voor de club Pinoké echt superfijn.” Maar voor Van Erk persoonlijk gezien draaide deze indooreditie uit op een flinke teleurstelling. Voor de kerst liep zij namelijk een hersenschudding op tijdens speelronde één. „Ik ben toen in botsing gekomen. Het was al een treurig zaalseizoen doordat ik veel minder kon trainen, vanwege het bondsbesluit. Nu werd het helemaal rot door die blessure. Alle kwaliteit die we bij ons op het veld hadden kunnen zetten, had wat toegevoegd. Zeker had ik mijn kennis aan die jonge meiden over willen dragen. Maar dat kon niet doordat ik niet op het veld stond.” Een dubbel nadeel.
Zaalhockeygate
„Ik heb dat ook wel zelf gedaan moet ik zeggen”, lacht Van Erk, bij de opmerking dat haar toch altijd wel even gevraagd moet worden naar zaalhockeygate van de KNHB. Als één van de gezichten van het verzet is het interessant om haar te vragen naar haar ervaringen dit seizoen. Heeft het bondsbesluit direct effect gehad op bijvoorbeeld het niveau van de competitie? Van Erk is vrij resoluut.
„Absoluut. Bij ons is het ook te zien met de 5’s-spelers die wij missen. Je ziet het bij ploegen als Amsterdam in het extreemste voorbeeld. Die hebben nu iedere week een andere ploeg in de zaal. Dat is een directe uitwerking van dit besluit. Heel eerlijk, wordt het niveau daardoor ook lager.”
Treurig
Dat Pinoké dit jaar geen gooi zal doen naar de nationale titel, is volgens Van Erk niet alleen te wijten aan de vele jeugdspelers die moesten inpassen. „Heel eerlijk: vorig jaar hadden we een ploeg die al jaren met elkaar in de zaal staat. Als ik daar bepaalde mensen aankeek, dan wist ik gewoon waar de bal ging komen. Dan wist ik wat ik ging doen. Het kostte nu veel meer energie om die patronen erin te slijpen.”
Van Erk komt met lastige tactiektermen: zoals de ‘gaatjes in de press’ die automatisch dicht zaten. De bevlogenheid waarmee Van Erk toch weer praat over zaalhockey in al zijn facetten, doet opnieuw vermoeden dat zij veel meer uit deze editie had willen halen. „Dit seizoen was voor mij treurig. Het is echt mijn speeltuin, en heb nu drie van de vijf speelronden moeten missen. Dat vond ik natuurlijk heel jammer. De eerste ronde ging ook fantastisch. Ik had twee heerlijke wedstrijden: ik scoor nooit in de zaal, en toen opeens wel. Daarna werd het natuurlijk heel stom.” Toch lonkt er nog een toetje. Weliswaar niet in de vorm van het nationaal kampioenschap, maar Pinoké mag nog Europees gaan spelen als landskampioen 2023. Iets waar Van Erk erg naar uitkijkt. Hopelijk komt zij die competitie wél zonder kleerscheuren door.
De dames van Pinoké werden tijdens het seizoen 2022-2023 landskampioen in de zaal. – Roel Ubels
