Van echte overtuiging is nog steeds geen sprake. Tegen Nigeria had Oranje het zwaar. Heel zwaar. Na dertig minuten spelen stond er 8-6 op het scorebord. Oranje had gewonnen. De wedstrijd was voor de statistieken. De ploeg had zich namelijk een dag eerder al geplaatst voor de kwartfinale. Hierin spelen zij tegen India.
Wie vooraf had gedacht dat Nigeria in de rust op een 4-4 stand zou staan met de Oranje-mannen had bij de wedkantoren veel geld kunnen winnen. Het op papier kleine hockeyland Nigeria zou voor Oranje geen probleem hoeven te zijn. Immers, de Nederlandse heren trainen wekelijks met de mooiste en beste faciliteiten ter wereld.
Nigeriaanse veerkracht
Oranje kwam in de wedstrijd maar liefst op een 4-0 voorsprong. Alles leek erop dat de Nigeriaanse mannen werden onderschat. Niet handig. Nog voor rust poetsten de Afrikaanse heren de achterstand weg. 4-4. Ook na rust had Oranje het zwaar. Nigeria kon lang bijbenen. Uiteindelijk werd de score naar 8-6 gebracht. Een kleine overwinning. Stof tot nadenken voor Oranje.
Dennis Solomon scoort namens Nigeria. Zijn teamgenoten vieren met hem het doelpunt. Foto: Worldsportpics / Rodrigo Jaramillo – Foto: Worldsportpics / Rodrigo Jaramillo
Trinidad & Tobago stunt
Het blijft mooi om te zien dat relatief kleine hockeylanden opstaan tijdens dit WK Hockey5’s. Niet alleen Nigeria heeft zich laten zien. Ook Trinidad en Tobago excelleert op het WK Hockey5’s. Met zeven punten uit drie wedstrijden, wonnen zij de poule. Samen met Kenia gaan zij door naar de kwartfinale. Opvallend, in deze poule werden Nieuw-Zeeland en Australië kansloos uitgeschakeld.
Ook gastland Oman en Maleisië speelden zich bij de beste twee. In die poule werden de Verenigde Staten en Fiji uitgeschakeld.
De Oranje heren nemen het morgenvroeg in de kwartfinale op tegen India. Bij winst zal gastland Oman of Kenia in de halve finale de volgende tegenstander worden.
