Schandalig. Zo noemt hoofdcoach Thomas Immink de ontstane situatie toch wel ronduit. Voor de zaaldames van AH&BC is het deze editie simpelweg pappen en nathouden. In de speelronde voor de kerst waren er al twee (flinke) nederlagen. Nu moeten Immink en zijn vrouwen een 9-0 slikken tegen Den Bosch. Volgens de assistent-veldtrainer is een ‘Houdini-act’ nodig om in ieder geval in de Hoofdklassezaal te blijven. 

Immink vroeg zich vorig kalenderjaar nog hardop af of Amsterdam überhaupt de zaal in moest. „Simpelweg omdat wij zo weinig meiden hebben die beschikbaar zijn. Dat zie je vandaag ook weer: we staan met twee meiden uit de A.” Hoe dat volgens Immink -secondant van Teun de Nooijer- komt? Hij legt uit: er staan negen internationals op het veld, er zijn twee speelsters die een wereldreis maken en het hockey 5’s staat voor de deur (Noor de Baat en Floor de Haan doen daaraan mee, red.). „Heel bot gezegd: dit is voor ons de consequentie hoe het zaalhockey eruit ziet. Met Teun de Nooijer ging ik een lijst maken met wie we beschikbaar hadden. Daar kwamen we toen uit op twee namen. Het groepje wordt dan wel heel karig.”

Genadig 
Hoe bizar (schandalig) de ontstane sportieve situatie is, blijkt wel als Immink verder vertelt. Amsterdam wilde zich definitief terugtrekken. Maar daar staat als straf op dat je als team enkele klassen naar beneden degradeert. „Toen dachten we: stel dat we degraderen, wat kan dit jaar, dan is dat zo en is dat heel vervelend. Je wilt dat ook niet voor zo’n grote club als Amsterdam. Maar dan degradeer je maar één niveautje.”

Tegen het ijzersterke Den Bosch van Marieke Dijkstra staat het binnen elf minuten al 4-0. Opvallend: het zijn alle vier strafcorners die er bij Amsterdam invliegen. Immink licht toe dat er ten opzichte van de vorige speelronde er weer een ander team staat. Daarom kunnen verdedigende afspraken bij standaardsituaties ook moeilijk worden afgestemd. Het is één van de vele makken bij de dames van AH&BC dit jaar. Hoe anders is dat bij Den Bosch. Op de bank zit één van de beste -zo niet de beste- zaalcoach van Nederland. Daarnaast beschikken de geelzwarten over de nodige veldspelers die wél in de zaal in actie komen. Denk aan een Maartje Krekelaar en een Pleun van der Plas. Zij verschijnen ook allebei op het scorebord. Daar komt uiteindelijk 9-0 op te staan, en daar komen de Amsterdamse dames nog genadig mee weg.

Het Den Bosch van Marieke Dijkstra was met 9-0 te sterk voor Amsterdam (groepsfoto gemaakt op de startdag in Arnhem) – Hans Bakker

Houdini-act 
Immink is na de oorwassing heel helder. Volgens hem heeft dit „niks met zaalhockey te maken.” „We kunnen niet trainen op patronen, geen afspraken creëren en staan iedere keer in een andere samenstelling. Alle automatismen wat zaalhockey zaalhockey maakt, daarin kunnen wij niet mee op het moment.” Amsterdam was vanwege dit gegeven zelfs zo wanhopig, dat het speelsters van andere clubs benaderde of zij niet met Immink zijn ploeg mee wilde doen. Het leverde niets op. „Je wil nu de jeugd een aantal keer de kans geven in de zaal. Dus ga je het avontuur met elkaar aan, waarbij je wel weet dat het een soort Houdini-act moet worden om er überhaupt in te blijven. Als het ons lukt om er rechtstreeks in te blijven, dan hebben we dus echt een trucje uitgehaald. Wij zijn niet bij machte om die patronen te slijpen.”

Foto: Roel Ubels (archief)

Een voornaamste oorzaak noemt Immink ook zeker het KNHB-besluit, om te stoppen met internationale zaaltoernooien. Volgens hem doet dat af aan het competitieniveau in zijn geheel. „Wordt er gekozen voor het spelen van het EK zaalhockey in Berlijn, dan hadden wij drie dames gehad die al heel veel uren zaal hadden gemaakt. Dan hadden anderen er op aangehaakt die het leuk vonden om in de competitie vol mee te gaan. Dit is het directe gevolg van het KNHB-besluit. Nu moeten we het met dit materiaal zien te doen. Je kan wel heel zielig in een hoekje gaan huilen omdat het 9-0 wordt. Het is gewoon de realiteit.” Immink denkt dat heel de competitie de dupe is van het bondsbesluit, en voorziet ook dat speelsters naar Duitsland trekken. „Neem Noor de Baat. Ik durf te wedden dat Noor volgend jaar zal proberen om in Duitsland te zaalhockeyen.” Verder stelt Immink dat hij het spelniveau tot nu toe bedenkelijk vindt. Dit heeft volgens hem te maken met het feit dat veel ‘grote zaalnamen’ er toch voor kiezen om in de winterstop iets anders te doen. Een lichtpuntje volgt voor Immink en zijn ploeg later op de dag: van directe concurrent Ring Pass wordt met 2-1 gewonnen. Wie weet wordt de Houdini-act steeds realistischer.