De Nederlandse hockeysters blijven indruk maken in de FIH Pro League. Met een foutloze reeks, een indrukwekkend doelsaldo en een selectie die zowel ervaring als nieuwe energie uitstraalt, lijkt Oranje voorlopig nauwelijks af te remmen. 

Waar concurrenten punten morsen of moeite hebben met de druk, blijft de ploeg van bondscoach Raoul Ehren overtuigend presteren. De koppositie is stevig in handen van Nederland, dat daarmee niet alleen prestige, maar ook een directe olympische kwalificatie voor Los Angeles 2028 nadrukkelijk in het vizier heeft.

Logische favoriet

Al voor het begin van de competitie sprak Ehren duidelijke taal. ,,Logisch dat we als favoriet worden gezien,” stelde de bondscoach destijds. Die woorden blijken geen grootspraak. Oranje begon het seizoen sterk met een zakelijke 2-0 zege op Duitsland, waarbij het team direct liet zien hoe hoog het niveau ligt. Met agressieve pressing, dominante strafcorners en controle in balbezit werd de basis voor een uitstekende campagne gelegd.

De toon was gezet en die lijn werd snel doorgetrokken. In het tweede duel tegen Duitsland werd zelfs uitgehaald met 5-1. Oranje combineerde geduld met efficiëntie en liet zien dat het over scorend vermogen op meerdere fronten beschikt. Yibbi Jansen, Frederique Matla, Luna Fokke en Marijn Veen drukten opnieuw hun stempel op de wedstrijd, een terugkerend patroon in deze Pro League-campagne.

Onverslaanbaar in 2026

Ook in het nieuwe kalenderjaar bleef de machine draaien. Tegen Engeland speelde Oranje volwassen en zakelijk. Binnen enkele minuten lag de bal al in het net dankzij een strafcorner van Jansen, waarna de Nederlandse ploeg de wedstrijd volledig naar zich toetrok. De 3-0 overwinning onderstreepte opnieuw de kracht van de hoge druk en de efficiëntie in de cirkel. Keepsters Josine Koning en Anne Veenendaal kregen nauwelijks serieus werk te verrichten. Een teken van de defensieve stabiliteit die inmiddels kenmerkend is geworden voor dit team.

Een dag later volgde misschien wel het meest veelzeggende resultaat tot nu toe: een overtuigende 6-1 overwinning op de olympisch zilverwinnaar China. Oranje speelde met flair, snelheid en vertrouwen en maakte duidelijk waarom tegenstanders vooraf al rekening houden met een zware middag wanneer Nederland tegenover hen staat. Felice Albers, Marijn Veen en opnieuw Jansen zorgden voor doelpunten en spektakel, terwijl de ploeg collectief bleef domineren.

Ranglijst zegt alles

De cijfers liegen niet. Nederland staat bovenaan met zeven wedstrijden gespeeld en zeven overwinningen. Het doelsaldo van +23 toont aan hoe groot het verschil is met de rest van het veld. België volgt met evenveel punten, maar heeft al een wedstrijd meer gespeeld. Daarachter ontstaat langzaam een gat.

Opvallend is vooral de positie van China. De ploeg staat derde van onderen op de ranglijst en wist pas één keer te winnen. Dat is opmerkelijk, want dezelfde selectie behaalde dus nog het olympisch zilver tijdens de Spelen van Parijs in 2024. Wel moet worden benadrukt dat China slechts vier wedstrijden heeft gespeeld, waardoor de stand enigszins vertekend is. Toch is de huidige vorm een schril contrast met het succes van twee jaar geleden.

Ook traditionele hockeylanden als Engeland en Duitsland beleven een moeizaam toernooi. Duitsland staat zelfs onderaan met een negatief doelsaldo, terwijl Engeland moeite heeft om aansluiting te vinden bij de top. Spanje en Argentinië proberen in de subtop aan te haken, maar lijken voorlopig niet in staat om Oranje écht uit te dagen.

Bijzondere omstandigheden in Zuid-Amerika

Niet alles verliep echter volgens plan tijdens het internationale blok. Een geplande wedstrijd van Oranje tegen Argentinië ging niet door vanwege extreme weersomstandigheden. Door hevige regenval stond er zoveel water op het veld dat spelen onmogelijk was. De wedstrijd werd geannuleerd, maar Nederland kreeg wel de drie punten toegewezen, omdat Oranje eerder al van Argentinië had gewonnen. Een unieke situatie die nog eens onderstreept hoe grillig internationale hockeyschema’s soms kunnen zijn.

Blik vooruit naar Rotterdam

De komende periode krijgt Oranje de kans om de perfecte reeks voort te zetten. De volgende wedstrijd staat gepland op 13 juni 2026, wanneer Nederland in Rotterdam tegenover Ierland en Spanje staat. Op H.C. Rotterdam zal de ploeg opnieuw voor eigen publiek aantreden, met als doel de ongeslagen status te behouden en de afstand tot de concurrentie verder te vergroten.

Met de huidige vorm lijkt het vertrouwen binnen de selectie groot. De mix van gevestigde namen en nieuwe krachten zorgt voor dynamiek, terwijl de speelstijl onveranderd herkenbaar blijft: hoog tempo, snelle balcirculatie en constante druk op de tegenstander. Dat maakt Oranje niet alleen effectief, maar ook aantrekkelijk om naar te kijken.

Favoriet met reden

De uitspraak van bondscoach Raoul Ehren aan het begin van de campagne klinkt inmiddels als een realistische analyse in plaats van bravoure. Oranje wordt gezien als favoriet en maakt die status voorlopig volledig waar. De vraag is niet langer óf Nederland meedoet om de eindzege, maar vooral wie in staat is deze ploeg daadwerkelijk te stoppen.

Met de Pro League die dit seizoen directe olympische kwalificatie oplevert, staat er extra veel op het spel. Voor Nederland lijkt dat vooral een extra motivatie om door te blijven bouwen aan dominantie. Als de huidige lijn wordt voortgezet, kan Rotterdam het volgende hoofdstuk worden in een campagne die nu al indruk maakt en misschien wel uitgroeit tot een van de sterkste Pro League-seizoenen voor Oranje ooit.