Een dag na de met 1-0 verloren halve finale tegen Nederland is de woede bij de Belgische hockeysters bepaald niet verdwenen. Bondscoach Adam Commens noemt het afkeuren van de late gelijkmaker van Famke Van Heel een “vreemde beslissing” en verschillende Belgische speelsters zeggen op de beelden nog altijd geen overtreding te kunnen ontdekken. De internationale hockeybond FIH is om uitleg gevraagd over het veelbesproken moment, maar heeft tot op heden niet gereageerd.

De commotie ontstond in de slotfase van de halve finale van het WK. België speelde tegen tien Nederlandse speelsters toen Van Heel de bal achter keepster Anne Veenendaal sloeg. De 1-1 leek een feit, maar scheidsrechter Aleisha Neumann besloot zelf de videoscheidsrechter te raadplegen.

In eerste instantie werd bekeken of Van Heel de bal met de bolle kant van haar stick had geraakt. Daarvan was volgens de videoscheidsrechter geen sprake. Toch werd de treffer alsnog afgekeurd. Iets waar de fans in het stadion naar moesten gissen. Ook in de halve finales besloot de FIH om geen geluidsopnames te geven van het gesprek tussen de videoscheidsrechter en de scheidsrechter. Videoscheidsrechter Ayanna McClean oordeelde dat Justine Rasir de Nederlandse verdedigster Lisa Post in de aanloop naar het schot had gehinderd. Het doelpunt werd afgekeurd. De reden: indirect afhouden.

Commens haalt uit naar arbitrage
De Belgische bondscoach Adam Commens kon zich na afloop niet vinden in die uitleg. Tegen persbureau Belga, geciteerd door Circus Daily, omschreef hij de beslissing als “echt vreemd”. Volgens Commens komen vergelijkbare situaties voortdurend voor in de cirkel zonder dat daarvoor wordt gefloten.

“In mijn ogen was het een geldig doelpunt”, stelde de bondscoach. Hij zei vooraf volledig overtuigd te zijn geweest dat de treffer na het bekijken van de beelden zou worden goedgekeurd. Met enig sarcasme voegde Commens eraan toe dat hij bij de umpire managers wilde informeren of er “misschien een nieuwe regel” bestaat.

Commens plaatste ook vraagtekens bij het enige Nederlandse doelpunt. Volgens hem was er eerder in de aanval sprake van een Nederlandse voet. “Iedereen in het stadion heeft het gezien”, aldus de bondscoach. Hij noemde het bijzonder teleurstellend dat dergelijke beslissingen volgens hem uiteindelijk het WK van België hebben bepaald.

Van Heel begrijpt beslissing niet
Ook Van Heel zelf reageerde na afloop aangeslagen. Tegen Sporza zei ze niet te begrijpen wat er mis was met haar doelpunt. Haar uitspraken werden ook gepubliceerd door Het Nieuwsblad. Van Heel vond het bovendien opvallend dat de scheidsrechter uit eigen beweging naar de videoscheidsrechter stapte, nadat Nederland zijn eigen videoreferral kort daarvoor had verloren. Ze wilde niet zeggen dat België was “bestolen”, maar stelde wel dat haar treffer volgens haar ten onrechte was afgekeurd.

“Ik vind het gewoon jammer dat het altijd Nederland moet zijn dat zijn zin krijgt”, zei Van Heel. De Belgische media spaarden vervolgens de grote woorden niet. Het Nieuwsblad sprak van een “zure nederlaag” en kopte met de uitspraak dat Nederland “op een oneerlijke manier” zou hebben gewonnen.

Englebert ziet ook na herhaling geen overtreding
Aanvoerster Charlotte Englebert bleef eveneens met vragen achter. Tegen Hockey.nl vertelde ze de beelden meerdere keren te hebben bekeken zonder de vermeende overtreding te kunnen ontdekken. Englebert zei aanvankelijk te hebben gedacht dat mogelijk sprake was van een backstick, maar zag daarvan bij het terugkijken niets. Ook de door de videoscheidsrechter geconstateerde obstructie kon zij niet ontdekken. “Ik ben gefrustreerd”, zei ze na afloop.

Daarnaast zette Englebert vraagtekens bij de manier waarop de videoreferral werd gebruikt. Een scheidsrechter mag volgens de regels zelf om videobeelden vragen, maar juist het feit dat dit vlak voor het einde gebeurde nadat Nederland zijn referral kwijt was, leidde bij België tot extra frustratie.

Ook Stephanie Vanden Borre en Michelle Struijk begrepen volgens Hockey.nl niet waarom de gelijkmaker werd afgekeurd. Vanden Borre sprak vooral van een enorme gemiste kans, omdat België het gevoel had dat Nederland deze avond daadwerkelijk te verslaan was.

Woede bij speelsters
De frustratie bij de Belgen bleef bovendien niet beperkt tot woorden in de mixed zone. Tijdens en na de wedstrijd heerste er zichtbaar woede. Onder andere oud-aanvoerster Alix Gerniers zocht scheidsrechter Aleisha Neumann op en maakte zowel verbaal als non-verbaal duidelijk dat zij het volstrekt niet eens was met de beslissing rond de afgekeurde gelijkmaker. Haar boosheid was duidelijk zichtbaar in haar houding en gebaren. Ondanks de felle reactie ontving Gerniers daarvoor geen kaart.

Nederland ziet wél obstructie
Aan Nederlandse zijde wordt heel anders naar het moment gekeken. Pien Sanders verdedigde de beslissing bij Hockey.nl van de videoscheidsrechter. Zij stond dicht bij de situatie en zag naar eigen zeggen aan de reactie van Lisa Post direct dat sprake was van obstructie. “Obstructie is obstructie”, stelde Sanders. Volgens haar is de suggestie dat België door de arbitrage is bestolen dan ook niet terecht. Ze wees erop dat Nederland op zijn beurt vond dat het eerder in de wedstrijd recht had op een strafbal.

De NOS beschreef het moment in zijn wedstrijdverslag eveneens als een overtreding van een Belgische speelster in de cirkel, waarna de treffer na tussenkomst van de videoscheidsrechter werd geannuleerd. Door de beslissing bleef het 1-0 voor Nederland.

FIH gevraagd om uitleg
Daarmee blijft vooral de interpretatie van het moment onderwerp van discussie. De videoscheidsrechter zag indirect afhouden van Post door Rasir, terwijl de Belgische bondscoach en meerdere speelsters stellen die overtreding ook na het bekijken van de beelden niet te herkennen.

De FIH is daarom benaderd met het verzoek om toe te lichten waarom in deze situatie sprake was van een overtreding en waarom de gelijkmaker moest worden afgekeurd. De internationale hockeybond heeft tot op heden niet op dat verzoek om wederhoor gereageerd. Nederland speelt door de 1-0-zege de WK-finale tegen Argentinië. Voor België resteert de strijd om de bronzen medaille.