De Nederlandse hockeymannen hebben zaterdag een grote stap gezet richting de halve finales van het WK. Oranje won in het Wagener Stadion met 3-1 van India en heeft plaatsing voor de laatste vier daardoor bijna in eigen hand. Verdediger Jip Janssen was na afloop vooral opgelucht over het resultaat. “Hartstikke blij met deze winst.”

Nederland weet zaterdagavond mogelijk al dat het zich definitief heeft geplaatst voor de halve finales. Als Argentinië om 19.00 uur niet wint van Engeland, kan Oranje niet meer uit de eerste twee plaatsen van de poule worden verdrongen.

Voor Janssen was vooral duidelijk dat de overwinning op India noodzakelijk was. “India is gewoon een hele goede ploeg. Dus ik ben heel blij met deze winst. Winst was natuurlijk wel nodig. Het geeft je een lekkere uitgangspositie”, vertelde de verdediger na afloop. “Het is natuurlijk nog niet zeker of je door bent. Maar verlies was wel lastig geworden in het toernooi.”

Blik op Engeland tegen Argentinië

De spelers van Oranje zullen zaterdagavond dan ook met interesse kijken naar Engeland tegen Argentinië. Een gelijkspel of overwinning van Engeland betekent dat Nederland al zeker is van een plek bij de laatste vier.

“We gaan sowieso even kijken wat er bij die andere wedstrijd gebeurt”, aldus Janssen. Toch wil Oranje zich niet alleen richten op het bereiken van de halve finale. Ook de groepswinst blijft het doel. “We willen gewoon elke wedstrijd winnen. In een toernooi kan je niet verslappen.”

Maandag wacht voor Nederland zelf nog de laatste wedstrijd van deze tweede groepsfase tegen Engeland. Janssen verwacht opnieuw een stevige test. “Het is een hele goede ploeg die de afgelopen jaren flink heeft lopen bouwen. Een heel sterk collectief. Ze werken altijd heel hard en alle discipline-dingen zitten altijd heel goed bij Engeland.”

Strafcorner wil nog niet vallen

Tegen India wilde de bal uit zijn corners niet binnenvallen. Opvallend tijdens dit WK is dat Janssen nog niet zijn gebruikelijke rendement uit de strafcorner haalt. Tenminste zo lijkt het. De verdediger ziet het namelijk anders.

Volgens hem zit het in het gegeven dat hij nog weinig ballen heeft gekregen om te slepen. “Vandaag heb ik drie ballen gepusht en in de andere drie wedstrijden twee ballen. Normaal gesproken krijg je er gemiddeld zo’n zeven per wedstrijd.” Janssen blijft er daarom rustig onder. “Als we meer kansen krijgen, vertrouw ik erop dat ze er ook weer in gaan.”

Fysiek voelt de verdediger zich bovendien goed. Janssen speelde de afgelopen periode niet altijd alles, maar klachten heeft hij op dit moment niet. “Ik voel me goed.”

‘Het gaat gewoon om winst’

Of Oranje tijdens het WK ook voldoende aantrekkelijk hockey laat zien voor het volle Wagener Stadion, vindt Janssen minder belangrijk. Voor hem staat in deze fase van het toernooi maar één ding centraal.

“In een toernooi doet dat er eigenlijk niet toe. Het gaat gewoon om winst. Het gaat gewoon om keiharde resultaten”, zegt hij. “We willen het publiek entertainen met energie en gedrag. Maar hoe of wat, dat maakt ons allemaal niet zoveel uit.”

Ook met mogelijke tegenstanders in de halve finale houdt Oranje zich volgens Janssen nog nauwelijks bezig. “We zijn met onze eigen dingen bezig. We bereiden ons per wedstrijd voor op de tegenstander.”

Eerst kan de ploeg zaterdagavond vanaf de tribune afwachten. Pakt Engeland minimaal een punt tegen Argentinië, dan is de volgende bestemming van Oranje definitief de halve finale.

Omslagfoto: Hans Bakker