Anna Toman beleefde zondag een bijzondere ochtend op het WK hockey. De Britse verdedigster won met haar ploeg met 4-0 van Zuid-Afrika en speelde bovendien haar honderdste interland voor Engeland. Na afloop stond de voormalig speelster van SCHC met een grote glimlach en bloemen in haar handen langs het veld. De trots was duidelijk zichtbaar.
Voor Toman kon de start van het WK nauwelijks mooier verlopen. Niet alleen begon Engeland het toernooi overtuigend, ook haar persoonlijke mijlpaal kreeg zo extra glans.
“Het is mooi om op zo’n mijlpaal ook te winnen”, zei Toman na afloop. „We hebben ook wel momenten gehad waarop we een mijlpaal bereikten, maar niet wonnen en geen goede wedstrijd speelden. Het is belangrijk om het toernooi goed te beginnen, maar nog mooier dat het juist vandaag lukt.”
Goede start op het WK
Engeland nam met de 4-0-zege direct een goede uitgangspositie in het toernooi. Volgens Toman was het vooral belangrijk dat haar ploeg niet alleen scoorde, maar ook geen tegendoelpunt incasseerde.
“Het is goed om een paar doelpunten op het bord te krijgen en ook de nul te houden. Je weet nooit of het later in het toernooi nog op doelsaldo aankomt”, aldus de verdedigster.
De eerste wedstrijd van een groot toernooi brengt volgens haar altijd wat spanning mee. “Er zijn natuurlijk wat zenuwen bij zo’n eerste wedstrijd. We hebben ook behoorlijk wat debutanten. Ik ben superblij en trots op het team.”
Bekend terrein voor oud-speelster SCHC
Voor Toman voelde spelen in Nederland bovendien vertrouwd. De verdedigster kwam in het verleden uit voor SCHC en speelde daardoor veel wedstrijden in de Nederlandse Hoofdklasse. “Het is een vertrouwde omgeving”, vertelde ze. “In Nederland spelen, zowel bij een club als internationaal, is geweldig. Het is ongelooflijk om te zien hoe populair hockey hier is.”
Dat verschil met Engeland merkt ze nog altijd. “We zouden graag willen dat het thuis ook zo was. Het is geweldig om hier steeds weer te komen spelen.” Ook haar periode in de Hoofdklasse mist ze soms. “Dit is het hoogste niveau. Geweldige mensen, geweldige hockeyers. Het is echt een hockeyland, dus het is moeilijk om het niet te missen.”
Zelfs wanneer ze Nederland binnenkomt, voelt het voor Toman speciaal. “Het voelt alsof dit de thuisbasis van hockey is. Iedereen houdt ervan. Je ziet overal hockeysticks en dat zie je bij ons thuis eigenlijk niet. Het is een heel bijzondere plek om hockey te spelen.”
Cirkel rond tegen Zuid-Afrika
Dat Toman haar honderdste interland juist tegen Zuid-Afrika speelde, maakte de dag extra bijzonder. Haar eerste cap speelde ze in 2017 namelijk ook tegen Zuid-Afrika, destijds in Kaapstad.
“Het is eigenlijk een moment waarop de cirkel rond is”, vertelde ze. “Mijn eerste cap was tegen Zuid-Afrika in Kaapstad. Alle interlands zijn bijzonder, maar ze worden voor mij nu misschien nog specialer omdat ik er niet zo heel veel meer over heb voor Engeland.”
Ambitie blijft een WK-medaille
Hoewel de bloemen en felicitaties na afloop vooral voor Toman waren, keek ze ook meteen vooruit naar de rest van het toernooi. Engeland wil zich op het WK nadrukkelijk mengen in de strijd om de medailles.
Zondag stond echter vooral in het teken van haar honderdste cap. Met een ruime zege, een clean sheet, bloemen in haar handen en een brede glimlach werd het voor de oud-speelster van SCHC een droomdag op het WK.
